Библиотека Плеханова Алексея

Большая электронная библиотека

Главная  Ссылки

Словарь воровского языка (сленга)

Артур Саканян

ТЕАТР ОДНОГО ЗРИТЕЛЯ - вторая книга трилогии
 

ВТОРАЯ КНИГА

В продолжение первой книги, здесь с новой силой возобновляется игра воображения читателя. Навороченность захватывающего сюжета создаёт некоторый хаос в мыслях, а попытки предугадать дальнейший ход развития событий не приносят успеха. В романе, как и в жизни, всё не так, как предполагаешь. Эта, логически взаимоувязанная, мешанина событий вынуждает перечитывать всё повторно и быть более внимательным. Вот тогда события начинают прорисовываться в видеокартинку, с которой рождается виртуальная жизнь, но главное - возникает неуёмная потребность познания разумом.
Цель автора - раздразнить читателя, чтобы обострённый разум был готов к восприятию главного, что его ждёт в дальнейшем.

-1-
Доктор подходил к подъезду дома, когда откуда-то сбоку услышал:
- Здравствуйте, доктор. Не узнаёте? - перед доктором возникла молодая цыганка и схватила его за руку. - По руке погадать или сразу же напомнить биение моего сердца?
Обдав лицо доктора жарким дыханием, цыганка прижала его руку к своей упругой груди. Рядом с ней копошился забавный карапуз.
- Я узнал тебя. Пойдём в дом, - сказал доктор, растерянно озираясь.
Мимо промчались дети, ошалевшие от свободы первых дней каникул. Цыганка отпустила руку доктора и он, кивнув в сторону малыша, спросил:
- Твой?
- И не только, - загадочно улыбаясь, ответила цыганка. - Ну, веди в свои хоромы.
-2-
Услышав звон ключей, жена доктора стала открывать дверь и только успела сказать:
- Я сегодня была у гинеколога и... - как доктор резко прервал её:
- Знакомьтесь. Это моя жена, а это сестра того парня, - представил он их друг другу.
Лицо цыганки на мгновение перекосилось, и она ущипнула себя за мочку.
- А что, детей у вас нет? - хитро спросила она.
Доктор утвердительно кивнул головой, а цыганка усмехнулась:
- Жалость-то какая! Придётся показать малышу только его папу. Вот же он, твой папа! Беги к нему!
- Папа, папа! - радостно завопил карапуз и бросился доктору на шею.
Доктор бережно подхватил его, а малыш прижался к груди.
- Теперь и у тебя есть свой папа, - ласково проворковала цыганка. - Он будет любить тебя и защищать.
- А искать? - моментально обернувшись к ней, спросил карапуз, и, увидев её утвердительный кивок, ещё крепче прижался к доктору.
Жена доктора подумала: «Цыгане прибыли, так что и мне пора отыскать эту гадалку. Может быть, подружка доктора сведёт меня с ней?» Она с любопытством взглянула на цыганку и сказала:
- Вероятно, вам есть, о чём поговорить.
- Нам всем вместе надо поговорить, - попытался возразить доктор.
- Как прикажешь, командир. Вместе - так вместе, - с усмешкой произнесла цыганка и, вызывающе покачивая бёдрами, прошла в комнату.
- Это мой сын? Я же предохранялся, - тихо промолвил доктор.
- Плохо предохранялся, доктор, - рассмеялась цыганка, - у меня в постели забыл свой предохранитель.
- Не может быть. Я же... - растерянно прошептал доктор, а цыганка, сев на стул, резко перебила:
- Ты, про пальцем деланных слыхал? - она усмехнулась. - Это же твоё семя. Смотри, как он похож на тебя. Не веришь - у своей жены спроси. А вот палец, которым я его делала.
Средним пальцем руки цыганка сделала движение вверх.
- Какая гадость! - возмутилась жена доктора. - Возьму-ка я малыша, и разбирайтесь без нас.
Она хотела взять карапуза с коленей мужа, но цыганка придержала её за подол платья и нараспев произнесла:
- Ми-ла-я! Да будет тебе известно, что эту гадость я сделала из любви. А ты решилась бы заиметь ребёнка от любимого человека таким способом? Ты же такая чистенькая учителка, - цыганка усмехнулась, отпустила подол платья и брезгливо отодвинула от себя стопку учебников, лежащих на столе. - Теперь можешь идти. Не получился у нас разговор всем вместе, а мне с доктором есть, о чём вспомнить, поговорить по душам. Истосковалась я, ми-ла-я! Теперь ясно?
Она хотела было ответить, но лицо цыганки вдруг показалось ей чем-то неуловимым знакомо, и она промолчала. Искоса поглядывая на цыганку, она убрала со стола школьные учебники и, взяв малыша за руку, пошла к двери.
- Ты, наверное, голоден. Давай я тебя покормлю, - с улыбкой сказала она малышу, и открыла дверь.
Глазки у карапуза мгновенно заблестели.
-3-
Вскоре, за руку с малышом, она вернулась. Малыш, чмокая, доедал своё яблоко. Цыганка сидела, подавшись вперёд, и упиралась руками в широко расставленные колени. Доктор, съёжившись, нервно курил.
- Не волнуйтесь за доктора. Я рассказала о себе, а он слегка расстроился, - откинувшись на спинку стула, рассмеялась цыганка.
- И вы не волнуйтесь за малыша, - спокойно парировала жена доктора. - Я слегка утолила его голод.
- Премного благодарна. А своего иметь, слабо?
Губы цыганки вытянулись в ироничной улыбке, но жена доктора учтиво ответила:
- Сегодня я была на приёме у гинеколога, но мне не дали договорить, - и вдруг резко добавила:
- Ребёнка вам надо вовремя кормить, а не бравировать им. Теперь все помолчите.
Глаза у цыганки от удивления округлились. Карапуз поспешно дожевал яблоко, и все вопрошающе посмотрели на неё.
Наступила тишина, а у неё возникло то сладостное ощущение - быть в центре внимания. Во рту появился забытый солоноватый привкус картона, и, как когда-то в детстве, ей опять не терпелось побыстрее заполучить это нечто главное.
Она закрыла глаза и с вытянутыми руками подошла к цыганке. Потом взяла её за руку и стала гладить. Цыганка не сопротивлялась, а она открыла глаза и, отрешённо глядя куда-то сквозь стену, твёрдо сказала:
- Я всё знаю.
Потом она посмотрела на руку, которую держала, и по лицу проскользнула гримаса отвращения. Она будто хотела отшвырнуть руку цыганки от себя, но, спохватившись, сжала её.
- Вы так много страдали.
Цыганка попыталась возразить, но она ещё сильнее сжала руку цыганки и, наклонившись к уху, прошептала:
- Молчи, дура. Я могу доказать, что это ложь.
Не дав цыганке опомниться, она резко выпрямилась и обратилась к мужу:
- Принеси деньги, которые подарил законник. Мы их всё равно не тратим, а ей они нужнее.
Пока доктора не было в комнате, она показала цыганке, обёрнутый целлофаном небольшой кусок картона, и сказала:
- Нашла, когда вытряхивала карманчик малыша от мусора. Ваш недельный роман с доктором был в начале марта и, судя по дате рождения малыша, вы должны были, как минимум, пятнадцать месяцев вынашивать ребёнка. Верно? Я знаю, отец ребёнка - покойный главврач тюремной больницы.
Цыганка молча сняла с шеи ожерелье, и стала задумчиво перебирать бусины, как чётки. Доктор вернулся и сразу уловил, что между женщинами возникла какая-то тайна. Он положил деньги на стол, и почувствовал себя лишним. Возникла неловкая пауза.
- Я выйду с малышом погулять, - предложил он.
- Да, да. Возьми малыша, и идите в магазин, - поддержала она мужа. - Купи сыну одежду и много игрушек. Можешь не торопиться.
Обращаясь к малышу, она добавила:
- Папа тебе купит много игрушек, а для твоего косолапого мишки леденцы. Хорошо?
Глазки карапуза сверкнули, как два антрацита, и он бросился целовать её руки. Она едва не прослезилась, вспомнив, как когда-то тоже целовала руки, в знак благодарности.
Доктор с малышом вышли, и тогда она обратилась к цыганке:
- Полагаю, что у вас уже пропала охота рассказывать свои байки. Я сама расскажу вашу историю, а вы исправьте, если ошибусь. Итак, вам надо было спасать брата, потому что отсидеть весь срок в тюрьме ему было невмоготу. Вы завлекли в свои сети доктора, когда он был консультантом, но доктор отказался помочь с побегом. Тогда вы вступили в интимную связь с главврачом. По опыту с доктором вы поняли, что вопрос о побеге ставить в лоб, нельзя. Поэтому вы решили вначале забеременеть от главврача, а потом уже принуждать семейного человека к преступлению. Но шантаж стал причиной смерти отца будущего ребёнка. Ваш брат, воспользовавшись суматохой, сбежал из тюрьмы, ограбил и, вдобавок, успел убить. Всё это произошло сразу же после вашего ухода от главврача, и вы в панике сбежали. Вам надо было спрятаться от правоохранительных органов и уголовников. К счастью для вас, на гастролях были цыгане со своим зверинцем. Они всегда приезжают сюда к концу учебного года, чтобы на лето забрать своих детей из интерната. Верно? Вот у них-то вы и нашли убежище, а свой кусок хлеба стали зарабатывать, ухаживая за животными. Кроме малыша, которого носили под сердцем, никого не оставалось, и поэтому вы отказались от мысли делать аборт. Наконец, малыш родился, подрос, стал ходить, а однажды пропал. Вы чуть с ума не сошли, пока искали его. Поэтому записали его данные и пришили бирку к карманчику малыша. Цыгане не прочь были крутить с вами любовь, но жениться на женщине с ребёнком никто не хотел. Без мужской поддержки, вы ничего не могли дать своему сыну. И тут вы вспомнили, что есть на свете один чудак, которого легко обмануть. Придумали незатейливую пьесу и явились сюда в роли роковой женщины.
- Ах ты, гадина! - взвизгнула цыганка и, отшвырнув чётки, вскочила.
Откуда-то из-за пазухи она выхватила кривой нож, но жена доктора была начеку. Она моментально схватила с пола длинный кувшин из латуни и ударила по руке. Нож вылетел из руки цыганки и закатился под диван.
- Вы дьяволица! - взвизгнула цыганка.- Откуда вы всё это знаете?
- Я знаю гораздо больше, но вы боитесь слушать. Хорошо, что доктор предупредил меня, как люди не любят свидетелей своей слабости. Даже готовы убить их. Ваш брат, например, тоже хотел зарезать, но сначала доктора, а потом уж меня... Хотите почитать его последнее письмо?
- Быть того не может, - испуганно шепнула цыганка и рухнула на стул.
Передавая цыганке письмо и записку от законника, она пояснила:
- Эти деньги доктор получил за то, что сообщил ворам шифр. Прочтите, и вам всё станет ясно.
Цыганка с жадностью прочла письмо и записку. Затем взяла со стола спички, зажгла одну, и стала снизу осторожно прогревать письмо.
- В детстве он часто писал мне письма молоком, - стыдливо пояснила она. - Наверно, и сейчас что-то написал.
На бумаге стали проступать какие-то знаки. Губы цыганки беззвучно зашевелились. Спустя мгновение рука с письмом безвольно упала на колени, и цыганка застыла на стуле, как изваяние.
Жена доктора внимательно посмотрела на цыганку и убеждающим тоном сказала:
- Я прошу вас без эмоций выслушать меня. Вы же хотите счастья малышу. Если вы не лжёте, то отдайте его нам. Я уже полюбила малыша, а доктор уверен, что это его сын. Пожертвуйте родительским эгоизмом ради благополучия сына. Тогда и вы сможете найти для себя новое счастье. Без ребёнка на руках это сделать гораздо проще. В противном случае, я вынуждена буду сказать доктору правду о вас. И каковы ваши шансы, когда доктор узнает, что малыш не его сын? Вы начали эту игру, и обратной дороги нет. Разве что, с позором вернётесь к цыганам. Даже эти деньги вам стыдно будет взять. Подумайте. Мало какой мужчина полюбит малыша, как родного сына... Угрызения совести, что вы стали причиной смерти отца малыша и осиротили ещё трёх крох, всю жизнь будут преследовать вас. Разве я не права?
Ей показалось, что цыганка не слушает. Присмотревшись, она поняла, что это ужас застыл в глазах цыганки, и доверительным тоном она продолжила:
- Сейчас я сообщу вам одну тайну, и вы поймёте, что я тоже принесу себя в жертву. Гинеколог сказал, что детей от доктора у меня не будет. Доктор бесплоден. Видите, я с самого начала знала, что вы лжёте. Но, если малыш будет мой, то я скажу доктору, что это я бесплодна. Вы понимаете меня? Я лишу себя права рожать детей. Это я решила твёрдо. Теперь-то вы понимаете, как я люблю доктора, и как мне дорог малыш?... Говори! Я хочу знать, что ты думаешь. Ты же для меня теперь, как сестра.
Цыганка внезапно вскочила на ноги. Она отчаянно замотала головой, взвизгнула и, зажав уши руками, как ребёнок затопала ногами.
- Не-е-ет! Вы меня отовсюду вышвырнули! - завопила она, - Вы все такие добрые, хорошие, а мне уже не за что зацепиться в этой жизни! - схватила письмо и стремглав выскочила вон.
- Вы забыли взять деньги и бусы, - неслось вслед цыганке.
«Ну и слава Богу», - подумала она, а мозг уже сверлила холодящая мысль: «Она же могла убить меня, а сама зарезалась бы, или отравилась газом. Это же реальная жизнь, а не сцена театра». Однако следующая мысль буквально сразила её: «Я же и не думала забирать малыша себе. Как же это так, само собой, получилось?»
Уже вытаскивая нож из-под дивана, она подумала: «Хорошо, что я слегка наврала цыганке насчёт моей жертвы ради малыша. От такой жертвы ей никак не отбрыкаться. Ножичек я выкину, а малыша заберу себе. Тогда и доктор успокоится, и перестанет донимать меня тестами и анализами. Как объяснить ему, что я просто боюсь рожать? Где гарантия, что проклятье режиссёра не сбудется, и я смогу родить нормального ребёнка? Не дай Бог, родить мерзость, которая всю жизнь испоганит. Нет уж. Лучше здоровый малыш и противозачаточные таблетки, чем ещё какой-то гадалке доверять свою судьбу».
-4-
Доктор с малышом вскоре вернулись. Малыш был в новом костюмчике и выглядел очень симпатично. На боку висел пистолет, а в руках он еле удерживал грузовик. Доктор был в подавленном настроении, и с воздушными шариками в руках выглядел комично.
- А вот и малыш с папой вернулся. Проходи. Теперь это и твой дом, а я твоя мама, - сказала она, расцеловав малыша, а доктор замер на месте.
- Д-о-о-ом, м-а-а-а-ма, - растягивая слова, важно сказал карапуз, и тут же повернулся к доктору. - А ты всё равно мой папа?
Доктор вздрогнул и кивнул головой. Малыш облегчённо вздохнул, осторожно опустил грузовик на пол, и смело пошёл вперёд. Наконец, доктор вышел из оцепенения и, не снимая плаща, прошёл в гостиную.
- Где цыганка? Что всё это значит?
- Мой дорогой, доктор. Это тот случай, когда копаться в причинах не надо, а надо принять следствие в том виде, в котором судьба тебе его преподнесла. Забудь цыганку. У тебя есть расчудесный сынишка и я.
- Я не могу поверить! Это же невозможно!
- Поверь мне, это не сон. Главное, что теперь нас трое, - сказала она, а сама с удовлетворением подумала: - «С моим театром одного зрителя потягаться вздумалось, дурочке». - А где малыш? Малыш! - позвала она.
В дверном проёме показался карапуз с банкой варенья.
- Мама, открой, хочу, - серьёзно заявил он.
Тут она увидела, что бусы цыганки всё ещё лежат на столе. Она схватила их со стола и попыталась спрятать, зажав в своём кулаке. Но бусинки выпрастывались из-под пальцев, и тогда она незаметно сунула их в карман плаща доктора.
Через минуту карапуз уже уплетал варенье, и доктор, умиляясь живой игрушкой, тихо спросил:
- Что тебе сказал гинеколог?
- Я не беременна. Задержка с месячными была ложным симптомом. Знаешь, я вдруг стала очень бояться, что детей у нас никогда не будет... Понимаешь, как нам нужен твой сын? - робко произнесла она и глубоко вздохнула, собираясь с духом. - Думаю, что его, запросто, примут в секцию по плаванию. Туда совсем маленьких берут, а он не по возрасту крепыш. И ещё рядом с нами есть детский хор. Может быть, можно будет и туда устроить. Немного подрастёт, тогда прибавим музыку, шахматы, а учиться он будет в моём классе. Да, ещё драмкружок и...
Доктор рассмеялся. Малыш тут же составил ему компанию, и залился звонким смехом. Вспомнив, что малыш ест варенье, не помыв руки, она украдкой вытерла слезу и повела его в ванную комнату.
«Неужели, всё это наяву?» - подумал доктор.
-5-
В неудобной позе цыганка лежала на боку в густой траве под дубом. Рядом с ней хлопотал бородатый человек. Приподняв голову цыганки, он снял с шеи петлю из толстой верёвки, и выпрямил её ногу, подогнутую под себя.
- Что ты! Зачем хотела сотворить с собой такое? Хорошо, что я вовремя увидел, и сук оказался гнилым. Зачем губить такую красоту?
Похотливый взгляд цыгана заскользил поеё телу, а цыганка незрячими глазами смотрела в небо. Цыган сел рядом и, поглаживая её по волосам, всё говорил и говорил. Цыганка никак не реагировала на его слова и только глубоко дышала.
Её безразличие стало нервировать цыгана. Первый испуг за жизнь человека прошёл, и его поглаживания стали настойчивее. По шее цыганки его рука скользнула ниже к грудям. Тут только цыганка встрепенулась.
- Я тебе спас жизнь, а ты знаешь, как женщина может отблагодарить мужчину, - сказал цыган, запуская всю пятерню ей на грудь.
Под его мозолистыми пальцами зашуршал листок бумаги. Упругая грудь возбуждала цыгана, но любопытство к клочку бумаги, из-за которого цыганка вдруг стала так яростно бороться с ним, взяло вверх. Придерживая её одной рукой, он другой расправил листок на колене, и стал читать письмо.
- Вот оно что, - улыбнулся цыган, пряча письмо в свой карман.
- Верни письмо, гадина! - кинулась она на него, но встречный удар опрокинул её навзничь, оголив ноги.
- Полежи-ка спокойно, а то стащу трусы и подвешу твою голую задницу на суку, как ты сама того хотела. Дай сообразить... Так ты же сестра того парня. Слыхал я вашу историю. Забавно. Если это письмо дошло до тебя, то и деньги ты получила. Где деньги?
- Верни письмо, умоляю, верни, - всхлипывая, шептала цыганка, - Это самое последнее, что у меня осталось в этой жизни.
- А малыш твой, где? Я понял. В обмен на деньги ты отдала малыша, а потом, поняла, какая ты сука, и решила повеситься. Такой чудесный малыш, а ты отдала его, чёрт знает кому. Совесть замучила, вот и решила покончить с жизнью. Всё точно сходится. Лучше скажи, где спрятала деньги? - но цыганка только бормотала о письме.
- Раздевайся! - приказал цыган и, осыпая её пинками, сам стал раздевать.
Цыганка не сопротивлялась и, даже совсем голая, жалобно шептала:
- Верни письмо, верни. Это единственное, что у меня осталось.
Перебрав всю одежду в тщетных поисках тайника, цыган устало откинулся на траву. Внезапно его что-то осенило, и он вскочил на ноги:
- Ты же без вести пропавшая! Это я точно знаю. Значит, что захочу, то и могу сделать с тобой. Никто тебя не хватится. Тебе ясно? Я тебя буду пытать до тех пор, пока не скажешь. Сначала позабавлюсь, ты же такая недотрога, а потом буду пытать. Скажи - не то убью. Никто тебя не хватится, потому что никому ты не нужна.
- Денег я не брала. Отдай письмо. Умоляю!
- Врёшь! Тогда скажи, где малыш?
- Оставила у знакомых.
- Врёшь! Врёшь! Опять врёшь!
- Отдай письмо. Я хочу умереть. Лучше убей меня, убей, - оцепенело, канючила она, а цыган уже скользил взглядом по её голому телу.
Вид обнажённой женщины, к удивлению цыгана, вызвал в нём чувство брезгливости. Со злости, что, минуту назад, это вожделенное тело теперь почему-то его отвращает, он наклонился и сильно ударил цыганку по лицу.
- А ну одевайся! Пошли за малышом! Вставай! Вставай, несчастная сука!
Но эта пощёчина мгновенно отрезвила её. Его слова будто что-то переключили у неё в мозгу. Даже боли она не почувствовала, а только удивлённо вскинула взгляд на цыгана снизу вверх. Застеснявшись наготы, она поспешно оделась, и, погрозив кулаком небу, неистово прокричала:
- Я ненавижу тебя! Всем сердцем я ненавижу тебя! Ты отнял у меня всё! Подонок! Но я исполню твоё пожелание. Я не несчастная сука!
Не понимая, кому она кричит, цыган стал озираться. Она не выдержала и крикнула ему:
- А ты, что стоишь, как истукан? Есть кое-что похуже смерти. Так ты идёшь?
-6-
- Я уложила малыша, и он сразу же заснул. Сегодня цыганка всколыхнула моё прошлое. Она напомнила мне о театре одного зрителя. Помнишь, я рассказывала тебе о тех трагических случаях, которые косвенно были спровоцированы в стенах театра. Так вот, сегодня я осознала, что они тогда взывали ко мне о помощи. Они пришли в театр с надеждой, что я покажу им выход, научу, как исправить свою жизнь, дам им шанс. А я лишила их всякой надежды и планомерно подвела к смерти. Боюсь с цыганкой я поступила не лучше. Мне тревожно за неё. Ночью мне приснился кошмар, и я не могу его вспомнить... Не волнуйся, к режиссёру этот кошмарный сон никакого отношения не имеет.
Раздался звонок в дверь, и доктор, вставая, сказал:
- В письмах никто тебя о помощи не просил, и права выбора ты никого не лишала, а кошмары всем иногда снятся. Даже мне, психиатру, снятся.
- Я же могла помочь, а вместо этого возомнила себя мойрой, - сказала она, вспомнив, как несколько раз просыпалась от довольно жутких завываний доктора по ночам.
- Поговорим позже, - откликнулся доктор и пошёл открывать дверь.
-7-
- Как там малыш?- спросила цыганка, с восковой улыбкой на лице.
- Малыш спит. Заходите, - пригласил он её вместе с цыганом, и увидел кровоподтёк на лице цыганки. - Ты обо что-то ударилась?
- Нет, доктор, не ударилась. Мне по долгам надо расплатиться
Приказав цыгану ждать, она вошла в дом.
Вскоре она вышла с деньгами и, протягивая цыгану две крупные купюры, сказала:
- На эти деньги любая шлюха несколько раз отблагодарит тебя вместо меня. Отдай письмо и ещё получишь.
Цыган с готовностью протянул ей письмо. Она быстро спрятала его у себя на груди и, передавая оставшиеся деньги, добавила:
- А это за пощёчину, которая помогла спасти мою душу. Теперь проваливай, мы в расчёте.
Так много денег цыгану ещё не доводилось держать в руках. Он неуклюже повернулся и, не отрывая взгляда от денег, стал осторожно спускаться по лестнице. Цыганка плюнула ему вслед, и вошла в дом.
-8-
- Я согласна отдать малыша, - начала разговор цыганка. - Только не думайте, что я иду на это ради него. Забирайте малыша, но при условии, что теперь вы всю жизнь будете благодарить меня. Ты назвала меня своей сестрой, - сказала цыганка, обращаясь к жене доктора. - Если не лжёшь, то и я хочу быть твоей сестрой. Для малыша я стану родной тётей и смогу, как угодно, баловать его. Он ещё сильнее будет любить меня. Вы мне дадите денег, и я куплю всё, что нужно для счастья. Я должна быть счастлива, и ради этого поступлюсь своим родительским эгоизмом. Теперь я стану лепить счастье только для себя, и каждый день буду вести учёт своих приобретений, пока не почувствую, что стала счастливой. Я выполню пожелание моего брата, а вы поможете мне в этом. Мой брат сначала лишил меня всего, а потом пожелал мне счастья. Так и написал, подонок: «Будь счастлива!» Сначала вынудил меня стать подлой шлюхой, убийцей, а потом пожелал счастья. Только не уточнил, мерзавец, как после всего этого можно стать счастливой. А я, дура, всё это время жутко боялась невзначай задуматься над тем, как же он мне омерзителен. Из страха до конца осознать всю свою ненависть к нему, я попыталась лишить себя жизни... Думаете, этими деньгами он хотел отблагодарить меня? Как бы не так. Был бы жив, сразу же отобрал бы эти деньги у меня. Знаете, какие письма он писал мне в детстве? Молоком писал, чтобы кроме меня никто не смог бы прочесть о его любви ко мне, и готовности отдать жизнь за меня. Знаете ради чего? Чтобы я, в обмен на письма, отдавала ему свою половину конфеты, а уже постарше выполняла его гадкие прихоти. Чего только он не вытворял со мной. С меня он брал страшные клятвы, чтобы никто из взрослых не узнал об этом, и не помешал бы ему и дальше дурачить меня... А на его увеселения, разгульную жизнь, никаких денег не хватило бы. Я-то знаю, как ему на всё наплевать ради своих удовольствий. Бросил меня одну с больной матерью, а сам пропал. Только я расплатилась с долгами после похорон, как он, тут как тут. За неделю обобрал меня до последней нитки, а на могилу к матери так и не сходил. А как он просил, умолял, угрожал, чтобы я вызволила его из тюрьмы. У меня же кроме брата больше никого, вот он и спекулировал на моих чувствах. Всю мебель я распродала, квартиру заложила и не успела выкупить, а теперь малыша отдаю вам. Кроме жизни терять мне уже нечего. Или я стану счастливой, или с этим письмом лягу в могилу, - она судорожно вздохнула и молитвенно сложила руки. - Ты уж прости, братик, что с петлёй на шее я не стала счастливой. Теперь за счёт малыша попытаю счастья. Спасибо тебе, что подарил такую замечательную цель жизни. Теперь у меня есть цель, и я знаю, как достичь её.
Цыганка досказала свои злоключения, и доктор, немного подумав,стал подводить итог:
- Тебе надо вернуться в нормальное русло жизни, но есть три причины, которые могут помешать этому. Во-первых, представляешь ли ты интерес для правоохранительных органов, и чем грозит тебе возвращение из небытия? Во-вторых, как отреагируют на это уголовники? И, в-третьих, самую реальную угрозу сейчас представляет тот цыган. Он очень скоро сообразит, что у тебя ещё есть деньги, а аппетит на деньги, как правило, не знает удержу. Ты уже ввела его в соблазн, и он, один или с дружками, вернётся за новой порцией денег. Думаю, нам надо срочно встретиться с законником. В этой ситуации только он может помочь.
- Срочно позвони ему, - одобрила она решение мужа, - а если вдруг заартачится, напомни, сколько денег он на тебе заработал, и не забудь послать к чёрту. Сами справимся.
Доктор вышел, а цыганка, откинув густую прядь волос назад, замерла. Жена доктора пригляделась к цыганке и всплеснула руками.
- Бог ты мой! Вспомнила. Ты же очень похожа на свою маму. Я её помню. Она работала в театре, и подарила мне очень красивый торт из картона.
Цыганка в изумлении посмотрела на неё и удивлённо промолвила:
- Так это ты, та самая девочка? Вот те-на!
- Расскажи. Я тебя прошу.
- Ладно, - нехотя согласилась цыганка. - Раз уж мы должны быть, как сёстры, слушай. Этот торт я увидела в кладовке театра, и очень долго упрашивала маму принести его домой, хотя бы на один день. И в тот день, когда я с утра ждала, что, наконец, поиграю с тортом, мама возвращается поздно и говорит, что подарила торт другой хорошей девочке, которая мечтает стать артисткой. Даже этот картонный торт ты у меня отобрала.
- Прости меня, я не знала. Мы же жили рядом с театром, а твоя мама случайно зашла к нам после работы. У меня был день рождения, и когда я увидела громадную коробку, то сразу стала её разворачивать. Видимо, в присутствии гостей твоей маме было неудобно отбирать коробку обратно, но в тот день только она понимала меня. За это я ей поцеловала руку.
- Я знаю, мама перед смертью мне всё это рассказала, - грустно произнесла цыганка. - Она почему-то вспомнила этот случай и сказала, что в тот день её буквально кто-то силком тащил к вам домой.
- Вот видишь, неспроста же всё это было, и ты не сомневайся, что ты моя сестра. Мы слеплены из одного и того же теста. Даже комплекция у нас одинаковая. Я так рада, что мы встретились, но сейчас надо подготовиться к возможному посещению незваного гостя.
- Законник подъедет через полчаса, - сообщил доктор, возвращаясь.
- Отлично. Стены в квартире портить жалко, поэтому встречу организуем на лестничной площадке. Только прошу без лишних вопросов сделать всё, что я скажу. Возьми стул, молоток, стамеску или отвёртку. Убери половичок и выскобли лунку прямо над нашей входной дверью. Только быстро и тихо. Я чувствую, что незваный гость может явиться в любой момент. А ты, - обратилась она цыганке, - возьми под раковиной на кухне веник и совок. Подметёшь, и кусочки штукатурки с пылью заверни в бумажную салфетку. Побольше штукатурки, и половик не забудь положить на место. А я у малыша кое-что реквизирую.
-9-
Возвратившись, доктор с цыганкой застали её за странным занятием. Одной рукой она оттопырила карман своего халата. В другой руке дымилась сигарета, которой она прожигала в нём дырку. На столе лежал один из воздушных шариков, слегка надутый каким-то белёсым газом. Ещё несколько малюсеньких шариков, нитки и детский пистолет малыша дополняли эту необычную картину. Видимо, один из воздушных шаров она разорвала, и из его кусочков сделала такие маленькие.
- Не удивляйтесь, так надо, - успокоила она их. - Давай сюда штукатурку, - и, рассовывав всё по карманам, она закрыла глаза, будто, просчитывая что-то в уме.
Наконец, она открыла глаза и сказала:
- Я готова. Если вымогатель не явится, я со злости съем всю штукатурку.
Раздался резкий звонок в дверь. Цыганка с доктором вздрогнули, а она радостно вскочила на ноги:
- Не высовываться! - приказала она. - А то испортите мне всю игру. Я сама позову, если потребуется помощь, - и бросилась к двери.
-10-
Приоткрыв дверь на цепочку, она увидела кудлатого цыгана.
- Здрасьте. Цыганку позовёте? - заискивающе попросил он.
- А в чём дело? - недовольно спросила она в дверную щель.
- Моя тёща в больнице при смерти и хочет оставить завещание малышу. Надо, чтобы цыганка и малыш срочно приехали в больницу, пока тёща не скончалась. Чуть не забыл сказать, тёща перед смертью хочет с ними проститься.
- Сейчас позову. Как зовут вашу тёщу?
Цыган назвал имя, и дверь захлопнулась.
-11-
Дверь довольно долго не открывалась.От нетерпения цыган уже переминался с ноги на ногу. Ему показалось, что кто-то посмотрел на него через глазок. На верхней площадке послышался шум, и в лестничный пролёт выглянула ещё одна бородатая физиономия цыгана. Он знаками показал, чтобы его собрат снова позвонил в дверь. Только цыган поднёс руку, чтобы позвонить, как дверь распахнулась, и жена доктора вышла на лестничную площадку.
- Цыганка одевает малыша и беспокоится, что не успеет к вашей тёще, - сказала она, прикрывая за собой дверь.
- Успеет. Мне доктор сказал, что тёща до утра протянет, - радостно сообщил цыган.
Она в упор посмотрела на цыгана, и тот смущённо отвёл взгляд.
- Всё. Баста. Зови напарника, - тихо, но жёстко произнесла она. - Я вам сказочку расскажу.
Цыган опешил, а на верхней площадке послышался скрип. Она подошла к лестничному маршу и, выглянув в пролёт, позвала.
- Эй, наверху! Милости прошу вниз!
Бородатый цыган вразвалку стал спускаться по лестнице, сопя по дороге:
- Верни цыганку с малышом, и мы уйдём с миром. Мы их к его тёще сводим, - промычал он, спускаясь. - А ты что застрял? - обратился он к своему собрату. - Не ровен час, и малыш лишится наследства.
- А мне нельзя с вами? - усмехнулась она ему прямо в лицо. - Может быть, и мне достанется от тёщиного наследства? - но цыган осторожно обогнул её, и направился к соплеменнику.
- Ты что, хочешь лишить малыша законного наследства? - недовольно пробурчал он, толкнув в плечо. - Я тебе этого не позволю.
- Как ты мог такое подумать? - мгновенно встрепенулся тот. - Цыганка мне, как сестра родная.
- Значит, пошли, поторопим их. Не дрейфь, - и, обернувшись к жене доктора презрительно добавил:
- А ваши сказочки нам некогда слушать.
Вдвоём они решительно шагнули к входной двери.
- Стой! - она сунула руку в карман халата. - Я буду стрелять!
- Слыхал? - усмехнулся он. – Теперь дамочка стрелять собрались.
- Да ну её, - тихо отозвался другой.
Как только цыгане дошли до половика, раздался резкий хлопок, и на них сверху посыпалась штукатурка. От неожиданности они пригнулись, закрыв головы руками, а за их спинами обрывок салфетки мягко спланировал на пол.
- Чёрт! - прошипела она, похлопывая ладонью по халату, будто гасит огонь. - Из-за вас халат свой прожгла. Ну, я вам задам! Предупреждаю! Второй выстрел на поражение!
Опешившие цыгане увидели, как из дырки в кармане халата сначала дымок показался, а затем ствол пистолета. Сразу же запахло сигаретным дымом.
- Слушай мою команду! Два шага влево! Лицом к стене! Ноги на ширине плеч! Руки на голову! Живо! Вам приказывает старший оперуполномоченный по особо важным делам!
Последнее возымело магическое действие, и цыгане засуетились, туго соображая, что от них требуется.
- Ладно. Чёрт с этим халатом. Калечить вас не буду, чтобы на лесоповале побыстрее отработали мой халат, да и на памятник для тёщи, которой уже нет в живых. Примите мои соболезнования. Вот только в больнице уверены, что зять за гробом и за родственниками побежал. Невдомёк им, что зятёк с приятелем шантаж затеяли. Деньги моей сестры задумали отобрать. Уж, не на памятник ли для тёщи?
- Отпустите меня, - сразу же захныкал один из цыган. - Я вам за халат заплачу. Отпустите. Вы же сами сказали, что мне родню надо срочно известить и гроб заказать. Отпустите, это всё он. Я тут случайно.
Из-под руки он посмотрел на вороной ствол, выглядывающий из дырки на халате, но, в знак отказа, ствол дёрнулся вверх. Он пнул своего напарника ногой и тихо выругался.
На лестнице послышались чьи-то лёгкие шаги. Это поднимался сосед, юноша атлетического сложения.
- Вызвать полицию? Моя помощь нужна? - сразу же предложил юноша, переводя взгляд с цыган на кончик ствола.
А у неё уже мелькнула шальная мысль.
- Кого надо, я уже вызвала. Вы могли бы обыскать их? - попросила она, и парень сразу же скинул с плеча спортивную сумку.
Вскоре два кастета и два ножа, падая по очереди, зазвенели в углу лестничной площадки.
- Даже не знаю, как вас отблагодарить, - с неподдельным восторгом сказала она. - Впрочем, у меня есть одно предложение. Не будете возражать, если я засвидетельствую перед вашими друзьями, что вы в одиночку легко справились с тремя, нет, с четырьмя громилами? Я случайно услышала, как в разговоре с друзьями вы упомянули, что легко справитесь с двумя громилами.
- У меня всегда была проблема со спарринг партнёрами, и буду очень благодарен вам, если вы сейчас предоставите мне такую возможность. Я как раз с тренировки.
- Хорошо. Эй, вы, у стенки, повернитесь! Смотрите сюда, - сказала она и кинула пистолет в угол к кастетам и ножам.
- Так это же игрушечный пистолет, - удивился юноша.
- Конечно игрушечный, - рассмеялась она. - А теперь пустим в расход патроны, - и стала по очереди давить на стене маленькие воздушные шарики.
С каждым хлопком, лица цыган мрачнели.
- Сейчас мы с тобой разберёмся, сука,- пробурчал бородач.- А ты, парень, иди-ка своей дорого… о... о... ой, - но последние буквы он уже выплёвывал вместе с зубами.
Второй бородач нагнулся к сапогу и выхватил оттуда нож. Нога юноши непонятным образом сначала выбила нож, а затем обрушилась откуда-то сверху на голову бородача. Бородач обмяк, тихо сполз по стенке, и стал похож на мешок, обсыпанный мукой.
- Добавить? - спросил юноша, подпрыгивая на месте.
Из-за двери выглянули доктор и цыганка. Цыганка присмотрелась к лежащим тушам и, подойдя к одному из цыган, в сердцах сказала:
- Какая же ты мразь! Ведь я была вам как родная, а ты заодно с ним.
- Это всё он, - заскулил цыган. - Это он придумал, как с помощью малыша можно будет забрать деньги, а меня поймал, когда я выходил из больницы. Отпустите меня, я не виноват, - и он попытался встать.
- Лежать, - приказал юноша и ткнул его ногой под дых.
Цыган охнул.
- Он сказал, что без вести пропавших никто не хватится, - захрипел он, - что хочешь наложить на себя руки, а деньги пропадут. Я же не знал, что у тебя есть сестра. Я думал, что ты совсем одна, и все деньги пропадут.
Цыганка сплюнула на него и зарыдала:
- Я же так любила твою тёщу, а ты...
Жена доктора обняла цыганку за плечи и сказала:
- Мерзавец! Теперь убедился, что она не одна. У неё есть сестра, которой нужна, - и, обернувшись к доктору добавила:
- Ты уж извини, что заставила дырку в стене долбить. Не учла, что отсюда всё равно ничего не видно.
- Только деньги появились, как тут же и сестра объявилась, - пробурчал цыган, но его уже никто не услышал.
Громыхая, кто-то спешил наверх. Юноша занервничал, переступая с ноги на ногу. Она пожала ему руку и сделала знак мужу, чтобы он увёл цыганку в дом.
-12-
Вначале появились квадратные физиономии амбалов. Они застыли, переводя удивлённый взгляд с хрупкой женщины на бородатые туши, на ножи, кастеты, детский пистолет, на пару окровавленных зубов у её ног, и вновь взгляд возвращался к ней. Наконец, появился законник, и вздёрнутая бровь сразу выдала его удивление.
Амбалы быстро скрутили цыганам руки их же поясами, и почти бесшумно потащили вниз. Вместе с законником она вошла в дом.
-13-
Она представила законнику цыганку, и в общих чертах описала попытку вымогательства. Пока законник читал письмо, она вышла позвонить.
- Ну, и как с цыганами прикажете быть? - спросил законник, когда она вернулась.
- Провинившихся детей надо отвести к родителям, - ответила она, параллельно подумав в уме: «А заодно, и я проконсультируюсь у гадалки.»
- Поехали, - согласился законник, возвращая письмо цыганке. – Я знаком с их бароном, то бишь, с директором зверинца.
- Но говорить буду я, - твёрдо произнесла она.
- А мы для чего? - удивился законник.
- Не обидитесь, если скажу правду? - спросила она, кокетливо улыбаясь.
Законник дёрнул головой в знак согласия.
- Для декорации, - ответила она. - Знаете, игра в жизни увлекательнее, чем на сцене. Всё натурально, без бутафории и мишуры. Всегда присутствует элемент риска, непредсказуемости. Опасность захватывает, но всё же хорошая декорация придаёт уверенности и гарантирует успех.
- В натуре меня с понтов сбили, - признался законник. - Не грех и за декорацию сойти в таком театре, но вы мне не всё поведали.
- Я рада, что вас заинтриговала мизансцена на площадке. Спектакль только начинается, и поэтому потерпите с подробностями. Я обещаю бурю эмоций впереди.
- Вы делаете меня пацаном. Благодарствую за оборот к годкам моим юным, - воскликнул законник, целуя ей руку.
Доктор передёрнулся и почувствовал, что это ей приятно. Виновато улыбаясь, она с мольбой в глазах посмотрела на него, а доктор, снисходительно улыбнувшись, кивнул головой.
- Нам ещё тачка нужна. Где тут у вас звонилка?- засуетился законник.
Законник вышел позвонить, она глазами поблагодарила мужа, а цыганка попыталась улыбнуться.
-14-
- Полчаса загорать, - сказал законник, вернувшись.
- Прекрасно! - воскликнула она. - Вы тут посплетничайте, и приготовьте бутерброды на дорогу, а мы с цыганкой за это время будем готовы.
Она схватила цыганку за руку, и по пути в спальню шепнула ей на ухо:
- Вместо того торта, что бессовестно отобрала, я подарю моё любимое платье. Твой синячок замажем и наведём такой марафет, что все только ахнут. А сейчас, быстро под душ. Тебе срочно надо стать красивой, чтобы быть счастливой.
Она нежно обняла цыганку за плечи и добавила:
- Только ты уж прости меня, ножичек твой я выкинула.
-15-
Две машины мчались по ночному шоссе. В одной находились амбалы и цыганка со своим нехитрым скарбом, а в другой законник и жена доктора.
Законник предложил цыганке временно пожить на его даче, и теперь машина с цыганкой мчалась в сторону леса. Другую машину вёл законник, а она в его машине мчалась домой к малышу.
Представлением у цыган она была довольна, но её тревожило то, что старая гадалка не смогла сама снять порчу. Сила проклятия напугала даже, видавшую виды, цыганку.
-16-
- Считайте, что ваш свадебный подарок я истратила в роддоме, когда рожала малыша. Роды оказались тяжёлыми, - сказала она, обратив внимание на хмурый вид законника.
- Бабки - шелуха, - поморщился законник. – Я шкурный интерес к разборке имею, а детали сплошь в заковырках.
- А вы постарайтесь говорить нормальным языком, может быть, я сумею помочь разобраться с деталями.
Законник давно не слышал замечаний в свой адрес и побагровел. Однако поразмыслив, что вопросов возникло множество, а слухи так или иначе просочатся. Ему же надо будет давать свои комментарии происшедшему, и, скрепя сердце, он решил сменить гнев на милость:
- Ладно. Я тут порассуждаю вслух, а вы исправьте, если ошибусь.
Она согласно кивнула головой, а законник мрачно продолжил:
- Наперво, вам надо было меня с бароном выбить из седла, чтобы самой править балом. Поэтому и отвели нам роль суда, но не простого, а высшего. Верно?
- Я и не думала исключать вас из игры, - пожала она плечами. - Ведь среди присутствующих вы с бароном были самые авторитетные лица, а «высший» - это как эпитет в знак уважения. К тому же, я подумала, что своим единовременным участием в качестве судей, вы с бароном создавали равновесие между потерпевшей и виновной стороной. Поэтому...
Законник сердито перебил и сам продолжил:
- Поэтому, как под конвоем, проводили и посадили нас на те места, которые и так наши. Почётно наградили нашим же правом последнего слова. Под соусом «высший суд» такие правила игры навязали, что я с бароном сразу же очутились за бортом. Напомнить ваши слова? «Высший суд - это самая последняя инстанция. А раз так, то и своё слово высший суд должен сказать самым последним». Для верности, ещё добавили, что раз мы разнолагерники, то и должны, объективности ради, не вмешиваться, и держать рот на замочке. Фактически, мы с бароном, как китайские болванчики, могли только кивать кочанами под ваши готовые решения. Разве не так?
Увидев, как обиженно надулись её губки, он примирительно добавил:
- Но я не в обиде. Вы честно предупредили меня, для чего я вам нужен. Для ширмочки, - ехидно закончил он..
- Нет уж, - несколько агрессивно сказала она. - За ширму прячутся, а я попросила вас быть декорацией. К тому же вы забыли, что были главным свидетелем, когда описывали позу цыган у нас под дверьми.
Вспомнив что-то смешное, она улыбнулась, но законник был чем-то недоволен и огорчённо сказал:
- Свои показания я помню, а, что высший суд находится на небесах, забыл. Как фраер, купился на вашу лесть. Сбили вы меня с толку, когда сразу же сдали цыганам все козыри.
- А я думала, что поступаю справедливо, предложив цыганам самим начать рассказ по картинке: «Поминки цыганской чести», - весело ответила она.
- Вот именно, с козырями угодили на поминки своей чести, - зло подхватил он её весёлость.
Вспомнив что-то смешное, законник не выдержал и рассмеялся:
- А ведь как славно запели вначале: «От смерти спас цыганочку, привёл к малышу мамочку, но как с другом пошёл к ней, нам задали пи...лей».
Законник резко оборвал смех, мельком взглянул на неё и, убедившись, что стишки не очень смутили её, продолжил:
- Но меня удивило не их пошлое враньё, а ваша выдержка. Страсти вокруг вас брызжут, а вы молчите. Почему вы сразу не сказали, кто есть кто, а ждали, пока все цыгане наорутся?
Законник вновь мельком взглянул на неё, и ему показалось, что вопрос ей понравился. Улыбнувшись в ответ, она ответила:
- Моя стихия - это театр одного зрителя. Про театр объяснять долго, поэтому скажу проще. Мне нужно было объединить всех цыган в нечто единое, чтобы управлять ими было бы легче. К тому же, быстрее всего люди объединяются, когда они против чего-то. Потребовалась всего минута моего молчания, и шквал эмоций завертелся вокруг меня. Мне оставалось, или самой регулировать его направление, или стать жертвой несусветной лжи.
Она посмотрела на законника, пытаясь понять, насколько её ответ произвёл впечатление, но безуспешно.
- Ещё есть вопросы? - игриво спросила она, в попытке сорвать маску непроницаемости с лица законника.
Законник напряжённо смотрел вперёд на дорогу и даже не взглянул на неё. С долей сомнения он произнёс:
- Хотите сказать, что как паук плели сеть? Что же вы так смиренно оправдывались, даже заикались от страха? Я же своими зенками видел, как вы обо... простите, растерялись и до смерти были напуганы.
Законник был мрачен, и у неё в мыслях мелькнуло, что он не только смущён своими словесными киксами, но ещё и обижен на что-то.
- Не забывайте, что я актриса, хоть и бывшая. Но вы подобрали очень точное слово: смиренно. В тот момент для всех цыган я была объектом возмущения, который следует наказать. Как же, я ведь так бессовестно обошлась с их братьями. Оказывается они не грабить пришли, а зашли навестить свою несчастную подружку. Вместо встречи с распростёртыми объятиями, их поколотили, и я должна понести наказание. Но к испуганной жертве, готовой безропотно принять своё наказание, люди относятся со снисхождением. Поэтому я начала строить своё оправдание с позиции заблудшего агнца, пытающегося осознать степень своего заблуждения, прежде чем понести заслуженное наказание. А говорила я тихо, чтобы все вынуждены были замолчать. Цыганам показалось, что сейчас они станут свидетелями унижения городской дамочки, которая будет ползать перед ними на коленях, вымаливая прощения. Зрелище обещало быть увлекательным, и поэтому они ловили каждое моё слово, а горлопанам сразу же заткнули рты.
Законник явно что-то обдумывал и, наконец, высказался:
- Вы так убедительно описали сострадание, что, честно говоря, в какой-то момент версия цыган показалась мне очень даже правдивой. От умиления все прослезились.
«Ведь может грамотно выражать свои мысли, если хочет», - подумала она и, самодовольно улыбаясь, сказала:
- Слёзы – для меня дело привычное, но, как волосы встают дыбом - увидела впервые.
- А я уже подумывал, что вы беленов объелись, когда стали глубину человечности цыган мерять, а нам впору делать ноги. Я же не знал, что у вас в загажнике былина о дохлой тёще цыгана дожидается своей стрелки с сородичами, - зло рассмеялся законник.
- Зачем вы так грубо о покойнице? - сердито отреагировала она, подумав: «Так вот в чём обида законника?» – Думайте прежде чем говорить.
- А это у меня просто с языка сорвалось, - безобидно ответил законник. – Вы же не почес... простите, не удосужились предупредить меня о кончине горячо любимой и незабвенной тёщи цыгана, - ехидно добавил он.
- Но я же обещала вам бурю эмоций, и вы даже к такой мелочи не остались равнодушны. Вот поэтому я довольна своей игрой, - улыбаясь, парировала она, но законник сразу помрачнел:
- А вы можете хоть трижды быть довольны и собой, и своей игрой. Я законник, и для меня мелочей не существует. Мне всё надо знать, и знать заранее, - раздражённо пробурчал он, а она сразу же жёстко выпалила в ответ:
- Сожалею, что забыла предупредить вас о покойнице. Но и вы забыли, что я вас попросила потерпеть с подробностями, и это я вас пригласила на свой спектакль. Где угодно, распоряжайтесь, но не в моём театре!
Губы законника моментально сжались в ниточку, но она доверительно добавила:
- Я же вас посвятила в самую важную для меня тайну, связанную с малышом, а о тёще не сказала, чтобы вам же интереснее было, - и обиженно надула губы.
- Чёрт, - пробурчал законник после недолгих раздумий. - Опять вы правы. У вас на всё такие ответы, что вам самой впору быть законником.
- Лестно слышать, а вашу раздражительность я понимаю. Вы же просто боитесь, - сказала она и вздохнула, сделав тем самым небольшую паузу.
Законник возмущённо повернулся к ней. Машина чуть было не вылетела в кювет, и она поспешно договорила:
- Боитесь ошибиться, когда не обладаете полнотой информации, - а в уме сразу же зареклась шутить с самолюбием законника.
Она быстро справилась с волнением от неминуемой аварии и полушутя добавила:
- Мне ведь тоже нельзя ошибаться. Представьте себе, что труднее всего найти правильные ответы для первоклашек. Я же учительница начальных классов и с малышами, в определённом смысле, несу тяготы законника.
Законник не преминул ехидно заметить:
- А я и не знал, что мы с вами одним миром мазаны.
- Я рада, что вы об этом узнали. Раз уж вы теперь обладаете этой информацией, будем на равных, - парировала она его колкость.
«Пора кончать с обидами законника», - подумала она и с улыбкой добавила:
- Если мы на равных, то прошу простить меня. Обещаю, что подвохов с моей стороны больше не будет.
Законник ухмыльнулся и, скорее удовлетворённо, чем с обидой, сказал:
- Однако ловко же вы меня накололи с этим «боитесь». Да что меня. Сегодня вы всех здорово обкрутили. Полсотни лопухов всерьёз поверили сказкам, что их соплеменники - герои, и ими гордиться надо. Такое замечательное шоу человеколюбия вначале разыграли. И вдруг вместо лавров навесили на этих джентльменов бесхозную покойницу, которая уже смердит на полу в мертвецкой. Соображалка у цыган просто отказывалась включиться. Зыркают на вас, как полоумные, а вы их уже о снисхождении к себе умоляете, - законник продолжил елейным, но слегка издевательским тоном. – И свечку за упокой поставили, и душу покойницы молитвой обогрели. Хоть как-то, но всё же посодействовали человеколюбивым мероприятиям цыган. А как родственников убеждали, что для покойницы лучше и не придумать. Ведь сколько разнообразия для неё получилось: день в больнице, ночь в морге, а вот потом можно и в гроб укатать - всё равно впереди вечность в могиле.
Она решила подключиться к игре и, в тон законнику, молитвенно сложила руки:
- Так смилуйтесь, граждане цыгане и высокий суд!
Законник одобрительно закивал головой и, едва сдерживая себя от смеха, завывающим голосом продолжил:
- А вокруг всё чумело, тишало, слушало и ещё больше чумело. Прямо, столбняк какой-то нашёл на цыган, и уже локаторам своим не верят. Обидно же такую вкусную лапшу с ушей на помойку выкидывать. Один из них даже отвёрткой стал ковыряться в локаторе, чай винтик какой прохудился.
- Вот тогда-то у зятька покойницы волосы и вздыбились, - нараспев, громовым голосом продолжила она, и внезапно пискляво закончила:
- Чик, и рухнул воздушный замок его добродетели.
Законник такому перепаду в голосе удивился, но она так заразительно рассмеялась, что он тоже рассмеялся и сквозь смех продолжил:
- Вот тут-то соображалка у цыган и врубилась: «К-а-а-к? К-а-а-к такое возможно? К-а-а-к?»
- А я... а я, - заикаясь от смеха подхватила она. – А я им про покойницу разъясняю: - «Да очень просто. Я же в больнице предупредила, что за покойницей не приедут в связи с проведением человеколюбивых мероприятий для цыганки. Ну, а покойницу прямиком из больницы в морг».
- Вжик, и в мертвецкую на тачке. А как жена цыгана сразу же за топором побежала, увидели? - сквозь смех спросил законник.
- Как же! Как же! Разве я могла пропустить такое! «Ты у меня сейчас сам прямиком в мертвецкую отправишься к моей мамулечке», - воскликнула она. – Ей Богу, и смех, и грех.
- А те цыгане! - загоготал законник. - А цыгане, сразу сообразили, что их дело швах и со страха, как заорали благим матом: «Не бейте! Не бейте нас! Нас уже били!»
Законник резко оборвал смех и, подождав, пока она отсмеяла своё, спокойно продолжил:
- Потом вы стали платочком обмахиваться, будто вам жарко. Я только сейчас сообразил, что на самом-то деле, вы знак подавали. До самосуда полшага, а вы цыганку в этот бедлам вызвали... И как вы только на такое решились? – удивлённо закончил он.
- Мелочи, - пренебрежительно ответила она. - Обычный драматургический трюк, когда смехом нейтрализуют ярость и гнев. Мне надо было разыграть комичную ситуацию. Вашего парня я попросила никого к машине не подпускать, а цыганку выпустить на сцену, когда дам знак платком. Кстати, вы так хорошо сейчас в ролях всё передали. Честно, мне понравилось.
- Подождите, - прервал её законник, явно смутившись от похвалы. - Поэтому-то вы всем сказали, что цыганка осталась в церкви помолиться за упокой души?... Я всё понял. Вы не хотели, чтобы и цыгане из другой машины увидели её. А я всё в толк не мог взять, с чего это мы цыганку особняком за углом церкви подсадили? Но мне только непонятно, неужели, вы это заранее всё чуяли?
- Нет, конечно. Я просто была уверена, что мне обязательно понадобится эффект неожиданности. Когда мы выходили из дома, цыганка сказала мне, что была близка с покойницей. Вот я и подумала, что ей захотелось бы поставить свечку. Уже в церкви мне на ум пришло превратить цыганку в таинственный фантом. Но, чтобы не согрешить против истины, я попросила знакомого священника помолиться за упокой души. Так что, эта моя ложь насчёт цыганки не так уж далека от правды.
Законник задумчиво покачал головой и, вспомнив что-то, продолжил разговор:
- У себя дома цыганку вы приодели. Это я видел, но уже на суде она предстала, как ангелочек, разве что, без крылышек.
- Ничего особенного, - снисходительно ответила она. - Косметика, бижутерия и несколько моих наставлений. Пока я разбиралась с цыганами, она наводила нужный марафет.
- А вот мне почему-то казалось, что вы придадите цыганке жалкий вид побитой кошки.
- Чтобы она своим жалким видом дала бы повод для удовлетворения низменных чувств? Да ни за что на свете! – возмутилась она. – Видимо, вы забыли, что цыганка моя названая сестра.
- А вы, наверно, подумали, что цыгане не способны на искреннее сострадание, – иронично парировал законник.
- Я так не думаю, но проявление тех или иных чувств во многом зависит от обстоятельств. Я уверена, что, в данных условиях, выражение чувства сострадания было бы лицемерием, фарсом.
- Вот и попробуйте доказать это, - усмехнулся законник.
- А вот это, с удовольствием, - улыбнулась она в ответ, - но начну издалека, из опыта моей работы в театре. Дело в том, что у моей героини порой возникали чувства, которые шли вразрез со сценарием. Своим нутром, я сразу же чувствовала фальшь. Поэтому часто переделывала сценарий в соответствии с чувствами, которые сама испытывала. Даже во время представления выдавала такую отсебятину, что, как в джазовой импровизации, моя героиня каждый раз была неповторима. Мои партнёры иногда попадали в тупик, но всем нам было интересно работать в режиме импровизации. Главное, что на один и тот же спектакль люди с удовольствием приходили по нескольку раз. Им моя игра не могла приесться, потому что неповторимость рождалась в конкретных условиях. Погода, настроение, зрители, партнёры, свет и многое другое действовало на чувственный мир моей героини. Поэтому образы всегда получались удивительно живыми. Это я рассказываю к тому, что не на пустом месте могу судить об искренности чувств. Что касается нашего случая, то за словами сочувствия, цыгане спрятали бы своё презрение к цыганке и страх перед вами. Не тот это случай, когда, погладив по головке, хочешь пожалеть малыша, рано потерявшего мать. Кстати, жалость далеко не лучшее из чувств. Разве вы сами не чураетесь побитой кошки, испытывая к ней чувство брезгливости? Это только на словах вам её жалко. А теперь представьте, что у этой кошки неожиданно объявился хозяин, которого вы побаиваетесь. Так насколько ваши чувства будут искренними, если до этого вы успели пнуть эту кошку ногой? Для цыган вы выглядели бы, как хозяин побитой кошки, и поэтому ваше присутствие уже исключало искренность сострадания к жалкому виду. Причём, слова сочувствия могли бы нанести урон вашему авторитету. Вы же приехали не за моральной поддержкой цыган, а чтобы наказать виновных. И, наконец, самое главное. Чтобы интермедия удалась, мне надо было не цыганку унижать, а всех ошарашить её видом. Надо было ошпарить мозги цыган чем-то непонятным, невероятным, чтобы выбить их рассудок из плена ярости и гнева.
- Теперь, кажется, я стал понимать, почему для интермедии вы выбрали именно этот момент, когда цыгане стали орать, что их уже били. Напомните мне слово, когда страсти накалены до предела? Запамятовал.
- Кульминация.
- Ну да, вы кульминации дожидались. Вроде наивный вопросик в конце концов возник: «Так кто же всё-таки бил этих бородатых оболтусов?». А как все сразу зашебуршились, занервничали. Ответа ждут на, казалось бы, очень простенький вопросик. Кульминация нарастает. Вы платочком взмахнули, потом что-то шепнули этим цыганам, и они подскочили, как ошпаренные. Бородами замахали, тычут пальцем и во весь голос орут: «Так вот же она! Вот же она!» Все цыгане разом обернулись посмотреть, кто побил их братьев, и тут ваша затея с фантомом сработала. Зрелище, надо признать, было феерическим. У всех цыган глаза на лоб повылазили.
- Цыганка молодчина. Очень красиво смогла обрамить волосы жемчужным ожерелием.
- Да уж. Прикид у неё был сногсшибательный. Будто из-под земли выросло ангельское создание в длинном белом платье и меховой накидке. Даже я сразу не признал. «Так это же наша цыганка! Так это она вас избила?!» - сообразил кто-то и пошло и поехало по вашему сценарию. Мозги вы им таким кипятком несуразности ошпарили... А как все разом заржали! Потрясающее зрелище! - то ли иронично, то ли с восторгом закончил законник.
Молчание длилось лишь мгновение и, явно смущаясь, законник спросил:
- А что вы сказали этим цыганам, если не секрет?
- Никакого секрета нет. Я их просто одурачила. В тот момент, когда все в напряжении ждали ответа и смотрели только на цыган, никто не заметил, как у них за спиной появилась цыганка. А вот провинившиеся цыгане сидели лицом и сразу увидели её. Мало того, что они не знали, как объяснить, кто их бил, а тут ещё цыганка на голову свалилась. Испугались, совсем сникли. Вот тогда я и шепнула им, что по их вине цыганка навсегда ушла из жизни. Представляете, как они обрадовались цыганке? Потом, когда уже все стали смеяться над ними, я добавила, что они меня просто не дослушали. По их вине цыганка навсегда ушла из этой цыганской жизни, и для неё начинается совсем новая жизнь. Но в отличие от неё, в их жизни изменений не будет. Единственное спасение для них - это самим рассказать всю правду и покаяться.
- Да, давно я так не смеялся. Говорит: «Я про деньги знаю, но, что эти деньги из воровской кассы - ведать не ведаю». Но о кассе же, словом никто не обмолвился, и фраерок сам себя проколол.
- А это мой промах. Насколько мне известно, общий котёл в вашем мире - святая святых, и мне надо было их предупредить: «Скажете, что цыганке досталось наследство, а вы захотели присвоить. О кассе молчок, чтобы уголов... простите, хозяева кассы не отрезали вам уши за попытку ограбления их святыни».
Она слегка покраснела, законник понимающе усмехнулся и сказал:
- На чужом поле я уши не режу, а берегу свои собственные. Но почему вы так настырно добивались, чтобы цыгане сами признались во всём? Объясните.
- Фактически, я дала цыганам возможность первыми начать свой рассказ, а, завравшись, они сами же выдали себя с головой. Но, когда они начали говорить правду, то испытывали при этом величайшее унижение. Ведь унизительные вещи о себе они рассказывали в присутствии людей, с которыми им и дальше надо будет жить. Не знаю даже, смогут ли они после этого остаться там. Главное, что гадости о себе они рассказывали сами, и против кого-либо у них не осталось озлобления... С некоторых пор я очень болезненно отношусь к унижению человеческого достоинства.
- Наверно, поэтому во время их исповеди, когда все смеялись до упаду, вы даже не улыбнулись. Ваш серьёзный вид тогда поразил меня.
- Я не могу смеяться, когда рядом плачут. Дети этих цыган ревели, жёны плакали, а родные от стыда прятали лица. Их чувства мне хорошо знакомы, и, откровенно говоря, мне было не до смеха. Всё-таки сцена жизни это не театральная сцена, где всё дозволено, пока светит рампа. Но тогда меня поразило другое. Многие цыгане смеялись будто впервые, а сейчас сообразила, в чём дело. На них сказалось долгое отсутствие детей. Они же видятся с детьми только во время летних каникул, а прошло-то всего пара дней, как их детей отпустили из интерната.
- Да... - задумчиво произнёс законник. - Вы меня напрочь подавили своей наблюдательностью. Лучше я буду просто задавать вопросы.
Она кивнула головой, и законник спросил:
- Почему вы избрали детей в качестве судей и палачей?
- В данном случае нужно было поставить акцент на понятиях «мама», «добро», «зло». Но для взрослых цыган, как ни крути, доминировал бы фактор денег. Только для детей мама - главный фактор, и с ней связаны все добрые начала. Что касается исполнителей приговора, то я предпочла назначить на эту роль безгрешные души. Сами подумайте, чем бы закончился суд взрослых? Банальным мордобоем, где движущей силой были бы зависть и злость.
- Кстати, почему цыгане привели детей? Я базарил с бароном и не услышал, что вы им сказали?
- Я сказала, что их дети должны уметь защищать свою мать и отличать добро от зла. Я обещала, что сегодня их дети научатся побеждать настоящее зло. Но прежде, цыгане должны объяснить детям, что на месте беззащитной цыганки могла оказаться их мама.
- Теперь понятно, почему дети сразу же схватились за камни, как только выяснилось, что цыганку били. Даже барон не смог их угомонить. Хорошо, что вы вовремя встряли. Как вы им клёво всё объяснили! Дай Бог памяти. Вспомнил. «Стойте! Вы что хотите сделать? Вы же пришли зло уничтожить, а не творить его. Если сами сейчас зло совершите, то ведь тогда зло останется непобеждённым»... Складно получилось!
Она самодовольно улыбнулась, а законник восторженно продолжил:
- А эта цыганская пичужка. Как она только могла допендрить до такого наказания? «Вместо града из камней, просто поплевать этим нехорошим дяденькам в глаза и смыть с их глаз грязь». Оказывается, это грязь налипла на глаза и мешает им прозреть. Из уст ребёнка такой мудрый приговор мне ещё не доводилось слышать. Ни один суд в мире не смог бы придумать круче, и мне с бароном оставалось только кивнуть головой. Но всё-таки был момент, когда я замандражил. Дети плюют им в лицо, а они смеются. Что тут делать? Приговор получается липовый. И тут опять эта пигалица со своими премудростями выползла. Грязи, оказывается, накопилось слишком много, и поэтому они не видят плевки даже своих собственных детей. Тут у них нервишки подкачали, и они расплакались, как дети малые. Что греха таить, такого искреннего раскаяния я не видел.
Законник задумчиво покачивал головой, вспоминая происшедшее, и вдруг вскрикнул:
- Стойте!
Он механически нажал на тормоз, но вовремя сообразил и отпустил педаль. Машину сильно встряхнуло. Она удивлённо посмотрела на законника, но её удивление было ничто по сравнению с его обескураженным видом:
- Так это вы учили её премудростям? Она же несколько раз подбегала к вам.
- А что мне оставалось делать? – явно разыгрывая искреннее удивление, произнесла она. - Не могла же я ещё и в детское платьице влезть, чтобы говорить с ребятнёй на их языке. Я почувствовала, что эта девочка пользуется авторитетом среди детей и может стать проводником, как вы сказали, премудростей. Поэтому достаточно было завоевать только её симпатию и доверие. А она действительно оказалась смышлёной. Цыган стал рассказывать, за что он получил деньги от цыганки, как она говорит мне: «Если за всё расплачиваются только деньгами, то добро исчезает, а душа наполняется злом». Вот такая мудрость у этой малышки.
- Надо же! – восхитился законник. – У пичужки больше шариков, чем у этих охламонов.
Некоторое время царило молчание и, наконец, законник высказался:
- А ведь вы на самом деле победили зло. Даже у этих отщепенцев ни на кого капли зла не осталось, но своё наказание они будут помнить всю жизнь.
- Главное, теперь цыганке некого бояться, - добавила она.
- И справедливость восторжествовала, и все довольны, - продолжил законник. - Ещё бы не быть довольными. Деньги у цыгана вы отобрали, ещё и добавили от себя и, в знак благодарности за приют для своей сестры, передали на общие нужды... Кто бы мог подумать, что такое возможно, если поступок взрослых людей осудят дети, а орудием наказания будут детские плевки. Поучительный урок... Я одного только не могу понять, как вам удалось, и сценарий придумать, и всё спланировать, да ещё так здорово сыграть роль?
- Вы мне льстите, забыв, что без вашего авторитетного слова, это представление было бы невозможно. Я перед вами в долгу, - с нотками иронии заметила она.
- Ах да. Я же был декорацией, - рассмеялся законник. - Но, если честно, то это я в долгу перед вами. Вы... Вы меня покорили... И всё-таки, для чего вам был нужен этот спектакль? Ведь вопрос с цыганкой можно было решить и без всякого шума.
- Это тайна, но вам я скажу, - доворительным тоном начала она. - Во-первых, все увидели, что цыганка моя названая сестра, и по поводу малыша глупые вопросы ни у кого уже не возникнут. А во-вторых, мне надо было показать цыганке, кто я есть на самом деле, и завоевать моральное право стать матерью малыша.
Она глубоко вздохнула и продолжила:
- За судьбу малыша теперь мы обе спокойны, но меня беспокоит сама цыганка. Не знаю, насколько я смогла дать ей надежду на новую жизнь. Она предпочла побыть одна, а не среди людей. Это меня и беспокоит.
Она замолкла и остаток пути они проехали молча. Она отсчитывала время по телеграфным столбам, пробегавшим в окне, а законник о чём-то думал. Подъезжая к её дому, законник вдруг резко затормозил машину.
-17-
Вторая машина с цыганкой в это время подъезжала к даче. Внезапно парень тоже резко затормозил.
- Кто-то забрался на дачу, - встревоженно сказал он. - Видите, свет в подвале. Сидите в машине, а я пойду гляну. Дай ключи от дачи.
- Может быть, это я забыла выключить свет прошлый раз, - сделала предположение его сестра, передавая ключи.
- Сейчас проверю, - ответствовал парень, вылезая из машины, - а вы посидите пока тут.
-18-
Она с удивлением посмотрела на законника, и спросила:
- Что-то случилось?
Законник посмотрел ей прямо в лицо и сказал:
- Да, случилось. Послушайте. Вы, как добрая справедливая фея... Вы единственный человек, кому я хотел бы верить... Нет. Я вам просто верю, и вы мне нужны... Я так устал, а с вами мне и интересно и спокойно... Послушайте. Я сказочно богат. После всего, что произошло, я готов на любое сумасбродство ради вас.
- Не верю ушам! Законник решился на сумасбродство, - рассмеялась она.
- Я не точно выразился. Свои богатства я готов обменять на прелесть жизни, которую вы можете подарить мне.
- Теперь решили, что это я сумасбродная женщина - совсем развеселилась она.
- Нет, я так не думаю, - серьёзно произнёс законник. - Не знаю, что со мной происходит, но уже после разговора с доктором на корабле я стал плохо спать. Я стал завидовать всему, что движимо простыми человеческими чувствами, а не установленными правилами. Даже тому парню позавидовал, что у него была такая преданная сестра. Я хотел бы иметь такую сестру.
- А что вам мешает стать братом для цыганки? Ваши правила игры?
- Вы удивительно умны. Бьёте больно и в цель.
Она ненадолго задумалась и спросила:
- А ваши правила не запрещают законнику стать крёстным малыша?
- Вы умеете не только чувствовать чужие желания, но и удовлетворять их лучшим образом. Сам я не сумел бы придумать более благовидный повод для общения. Я завидую вашему уму, - и он нежно взял её за руку.
-19-
Парень вернулся и, помахивая какой-то железякой, весело сказал:
- Только не пугайтесь. На дачу забрался однорукий усатый бандит, но я его оглушил, связал и запер в подвале.
Он отшвырнул железяку, сел в машину, включил зажигание, но машина не заводилась.
- А, чёрт! Опять аккумулятор барахлит. Пошли пешком.
-20-
Внезапное проявление чувств законника ввело её в замешательство. Спустя мгновение она снисходительно посмотрела на законника и, высвобождая руку, сказала:
- Это доктор так удачно вправил мне мозги. Попросите его, может он и вам их вправит. Но прежде, запомните раз и навсегда, я люблю доктора, и я никогда его не покину. Вам не хватает элементарного человеческого общения, а не любовных приключений.
Законник нервным смешком попытался скрыть смущение и спросил:
- А вас не пугает, что крёстный малыша будет не из праведного мира?
- Напротив, радует. Ведь тогда и в вашем мире у него будет защитник. Просто людей из вашего мира нельзя вводить в соблазн. Нельзя давать им в руки шанс взять верх над собой. Как говорит доктор, тогда они становятся непрогнозируемыми, и от них можно ждать любую гадость, впрочем, как и от людей из моего праведного мира... Если вы не заняты, давайте с утра поедем за цыганкой. Тем более, что она тоже должна будет просить вас стать крёстным... Тревожно у меня на душе. Зря я отпустила её. Если с ней что-то случится - это уже на моей совести. Когда она мне сказала, что отдаёт малыша в самые надёжные руки на этом свете, у меня разум помутился от радости, что малыш, наконец, мой. Только сообразила дать ей свою визитку, и взять с неё слово, что она сразу же позвонит с дачи.
- Если она до сих пор не сошла с ума от всех своих потрясений, то, когда всё стало налаживаться, ей надо хорошенько выспаться. На даче, в лесу прекрасно спится. У меня там есть всё: и еда, и выпивка, и душ, а свежий хлеб они захватят по дороге. Кстати, цыганка не одна будет. На даче с ней останется сестра одного из моих ребят. Она обычно прибирает там и знает, что где лежит. Доедем, и сами звякнем...
Законнику подумалось, что другого случая получить ответ у него может и не быть, и он мрачно спросил:
- Но, вполне серьёзно, объясните, чем же доктор лучше меня? Мне важно знать это.
По напряжению в голосе законника, она сразу уловила тайный всплеск зависти к доктору. Чтобы не дразнить гусей, она решила привести самый веский аргумент.
-21-
Когда цыганка проходила мимо освещённого окна подвала, парень сказал, что бандит там. Цыганка пригнулась, посмотрела в окно и сразу отшатнулась. На полу, скрючившись, лежал её брат.
Превозмогая ужас, цыганка с опущенной головой вошла в дом.
-22-
- Вы в Бога верите? - спросила она.
Её вопрос удивил законника. Законник больше верил в приметы, но решил, что лучше утвердительно кивнуть головой. Она кивнула в ответ и продолжила:
- Так вот, доктор не просто слепо верит, а живёт по его законам. Я учусь у него и учу этому своих первоклашек... Поехали к нам пить чай. Доктор заждался, а я мечтаю расцеловать малыша.
- От вашего приглашения я не в силах отказаться, потому что сам хочу просить доктора разрешить мне быть крёстным малыша. Что греха таить. Я хочу, чтобы доктор и мне вправил мозги. Мне же обидно, что сегодня вы оказались умнее. Я тоже хочу ощущать всю прелесть жизни, которая ограничена для меня, пока что, только её изнаночной стороной.
Законник впервые признавался в своей слабости, но вместе с этими словами почему-то получил облегчение. Он вдруг нащупал точку опоры под ногами и ощутил лёгкость на душе.
Она с любопытством посмотрела на него и спросила:
- А вы не боитесь, что при этом некоторые иллюзии вашего мира для вас перестанут существовать? Не исключено, что тогда вам захочется поменять свой образ жизни и род вашей деятельности.
Настроение законника уже так поднялось, что даже перспектива перемен в жизни показалась ему весьма заманчивой.
- А вы уже ввели меня в соблазн своим предложением стать крёстным и приглашением на чашку чая. Теперь от меня можно ждать любой гадости. Я же стал непрогнозируемым. А если серьёзно, то всегда есть опасность свернуть шею, или же самому затянуть петлю на своей шее, когда чего-либо страшишься и боишься повернуться лицом.
- И трагедия цыганки, тому яркий пример,- добавила она. - Поехали, .
Законник кивнул головой и нажал на газ.
-23-
Цыганка тихо прикорнула в кресле, девица побежала осматривать комнаты, а парень стал методично набирать номер телефона.
- Всё на месте, - весело отрапортовала девица, возвращаясь. - А можно посмотреть, кого ты поймал?
- Законника пока нет. Пошли, - согласился парень.
У девицы глаза сразу заблестели, а цыганку стал бить озноб.
- Мне же надо срочно позвонить, - вспомнила она спасительную причину, и дрожащими пальцами стала рыться в своей новой сумочке.
Брат с сестрой вышли, а цыганка никак не могла набрать номер. «Сказать или промолчать? Что делать?», - лихорадочно думала она.
Раздались гудки в трубке, как в комнату стремглав ворвалась девица и подбежала к книжному шкафу. Она надавила на одну из книг, послышался металлический щелчок, и распахнулась потайная дверца.
Цыганка только произнесла: «Алло», как перед её глазами возникло дуло ружья, нацеленное ей прямо в переносицу.
Цыганке показалось, что она уже однажды побывала в такой ситуации, и как-то сразу успокоилась. Девица прижала палец к губам, и цыганка понимающе кивнула головой, в знак согласия хранить молчание.
Одной рукой держать ружьё навесу было тяжело, но девица палец от губ не отрывала. «Чем дольше буду говорить, тем она больше устанет», - подумала цыганка, выстукивая ногтем по трубке, то подряд три раза, то с перерывом.
Снизу послышался приглушённый вопль. Девица резко провела ладонью по горлу, показывая, что цыганке надо кончать разговор. Цыганка попрощалась с доктором, а она с силой дёрнула за телефонный шнур, и оборвала его.
- Не смей ходить за мной! Убью! – выкрикнула она, выбегая из комнаты.
-24-
- Секунду назад цыганка звонила, - сказал доктор, впуская жену и законника в дом.
- Это я её попросила позвонить. Что она сказала? - спросила жена доктора, в нетерпении постукивая пальцами по дверце гардероба.
- Сказала, что всё в порядке, - ответил доктор.
- Слава Богу, - радостно воскликнула она, щёлкнув пальцами. – Пойду взгляну на малыша.
Доктор удивлённо посмотрел на её пальцы и вдруг изменился в лице:
- Кажется, я ошибся. С ней что-то не в порядке.
- С чего ты взял? - встревожилась она, обернувшись, а законник вскинул бровь.
- Я сейчас догадался, что цыганка на трубке выстукивала сигнал SOS. Когда-то я сам научил её этому. Я понял, ей нужна помощь, - выпалил доктор.
- Сейчас выясню, - озабоченно сказал законник и направился к телефону.
Через минуту законник осторожно положил трубку на место.
- На даче глухо, - удручённо произнёс законник.
- Там что-то случилось, - встревожился доктор, надевая плащ. - Едем.
- Подождите. Я позвоню своим парням. Может быть, они уже вернулись, - сказал законник.
- Звоните, но я всё же подготовлю кое-что из аптечки, - заявил доктор.
После недолгого разговора законник сообщил, что один из ребят сошёл по дороге, а второй повёз сестру с цыганкой на дачу, и пока ещё не вернулся.
-25-
Потайная дверца оставалась открытой, и в глубине цыганка увидела две коробки. «Оружие в заряженном состоянии не хранят», - сразу пришло ей на ум. Доставая коробки с патронами, она подумала: «Если лист прячут в лесу, то патроны надо спрятать в сумке, которую девица принесла с собой».
Цыганка высыпала патроны в пакет, положила его на самый низ сумки, и только успела вернуть пустые коробки на место, как в комнату ворвались брат с сестрой. Девица бросилась к тайнику, а парень вслед за ней выкрикнул:
- Почему ты хочешь убить его? Достаточно того, что я ему врезал. Приедет законник и во всём разберётся.
- Неужели всё перестреляли, - сквозь зубы прошептала она, вытряхивая пустые коробки. - Так и знала! Законник, наверно, в расход пустил.
- Успокойся и объясни мне, в чём дело? Что было между вами?
Она обернулась к брату и, замахнувшись ружьём, истошно завопила:
- Не твоё это дело, что было! Ничего не было, и не подходи ко мне!
- Правильно, - неожиданно вмешалась цыганка, - ничего не было, и быть не могло. Надо спокойно подумать. Патронов нет, ружьё можно положить на место, а самой спокойно подумать. Тебе никто не помешает, и ничего не было. Просто надо спокойно подумать.
Девица с благодарностью посмотрела на цыганку. Парень догадался, что ему не надо вмешиваться, и застыл на месте. Девица поставила ружьё в тайник, захлопнула дверцу, и стала тихо рассуждать сама с собой.
- Раз патронов нет, тогда я вырежу эту противную бородавку на шее.
Цыганке эта бородавка на шее брата всегда казалась живым зародышем жабы. Девице же вспомнилось, как в детстве её брат издевался над собакой. Он тогда привязал кусочек мяса бечёвкой и скармливал его собаке. Она тогда разревелась и убежала, но так и не увидела, как это мясо тянули обратно. Теперь она сама может это увидеть, и девица злорадно улыбнулась своим тайным желаниям. - Привяжу бородавку и заставлю проглотить. Потом вытащу и снова заставлю проглотить, вытащу и снова.
Цыганку сразу затошнило, а девица погрозила кому-то пальчиком и добавила:
- А не то, отрежу кое-что между ног.
Теперь цыганке вспомнилось, как она, будучи ребёнком, снизу-вверх смотрела на вздувшиеся вены и бородавку, торчащую на шее брата. Казалось, бородавка от напряжения вот-вот лопнет, и на её лоб спрыгнет маленький жабёнок, такой же слизкий, как то, что выплеснулось ей в рот. «Хорошо, что меня тогда сразу стошнило, и он испугался, что мама узнает», - вспомнила цыганка, и её ещё сильнее затошнило, а девица, жестикулируя, продолжила:
- Да, да. Пусть поглотает,... поглотает....
«Так ему и надо! Гадине!», - подумала цыганка, и тошнота сразу отступила.
- А я всё равно потом отрежу это кое-что и заткну ему рот. И ещё заткну ему ноздри, - придумала продолжение девица. - Пусть задыхается. Буду сидеть, и смотреть, как он подыхает. Чем дольше будет подыхать - тем лучше.
Девица сделала шаг вперёд, но следующая мысль удержала её на месте:
- А потом я сделаю так, как мама, наверно, хотела бы сделать, но мне не призналась. Буду осторожно срезать кожу и аккуратно посыпать его голое мясо солью.
Цыганка с содроганием осознала, что все желания девицы доставляют ей громадное удовольствие. Парень продолжал одеревенело смотреть на сестру, а девица в упор посмотрела на брата и произнесла:
- Он думал, что я под платочком бородавку не увижу. А я его по глазам узнала. Я всё буду делать очень медленно и буду внимательно смотреть, как он станет корчиться и ёрзать от боли. Я ничего не должна пропустить, чтобы потом мне приятно было бы вспоминать.
«И мне будет приятно», - мелькнуло в голове у цыганки, но она мгновенно воспротивилась этой мысли. Ей очень захотелось под душ. «Хочу всё смыть с себя и забыть», - чуть было не выкрикнула она.
- А маме, как было бы приятно, - мечтательно произнесла девица и, внезапно спохватившись, выпалила:
- А сейчас мне срочно нужен один маленький остренький ножичек и соль. – и сорвалась с места.
-26-
- Чёрт меня дёрнул с цыганкой, - пробурчал законник, включая зажигание, но всё же подумал, что ему и с доктором следует следить за своей речью.
- Вы знали её брата? - спросил доктор, устраивая саквояж между ног.
- Мельком. Пару месяцев он плотничал на строительстве дачи. А почему вы спрашиваете о нём? - поинтересовался законник, выруливая на центральную магистраль.
- Цыганка странный вопрос задала. Если для моей жены она названая сестра, то кем тогда приходится ей кровный родственник цыганки? Сейчас только сообразил, что у неё больше родственников нет, а труп её брата не нашли.
Законник резко затормозил машину у обочины.
- Думаете, что с того света объявился её брат?
- Не знаю. Просто хочу понять, кто или что могло вынудить цыганку щёлкать SOS на трубке, и намекнуть мне о присутствии брата. Скорее всего, была угроза чьей-то жизни, шантаж. Или она сама сознательно позвонила, или тот, кто шантажирует её, знал, что, по приезде на дачу, она должна была позвонить. Мог знать об этом ваш парень?
- Да. Ваша жена передавала свою визитку, когда цыганка уже сидела в машине, и он был там. Но почему он, а не брат цыганки?
- Брат цыганки сообразил бы, что она выдала его, когда намекнула мне о кровном родственнике. А она после этого ещё спокойно говорила со мной.
- Значит, брат цыганки жив и хочет отомстить мне? - жёстко произнёс законник, и машина резко сорвалась с места. - Решил подкараулить меня, гад? .
- Возможно, вы и правы, но, думаю, что теперь существует угроза для его жизни. Вы выращиваете табак на даче? - законник удивлённо пожал плечами, а доктор продолжил:
- Цыганка сказала, что воздух пропитан хмелем от самосада. Цыганка дважду повторила слово самосад. Я так понял, что ваш парень, один или вместе с сестрой, собирается устроить самосуд.
- Быть того не может. Он без спросу шага не ступит.
- Расскажите мне о вашем парне и о его сестре.
- Да ничего особенного. Парень, как парень, а его сестра немного чокнутая. Ребята приударяют за ней, а она чурается, прячется. В то же время, может в упор смотреть незнакомцу прямо в глаза. Своих будто стыдится, а с чужими ведёт себя как-то подозрительно. Такое ощущение, будто хочет их мысли прочитать. И ещё, очень любит пострелять, когда одна на даче. После моих сабантуев она обычно прибирает там. Потом расставит пустые банки и бутылки на заднем дворе, и палит по ним из моей винтовки. Я ей как-то сказал, что пусть стреляет, когда дома кто-то есть. Мало ли что. Соседей нет, до шоссе пара километров, вокруг глухой лес. Вообще-то, она меня побаивается и слушается, а тут говорит, что ей, как лётчику нужно самой делать свою мёртвую петлю, и свидетели ей не помогут, а только навредят.
- Она всегда была такой?
- Нет. Брат говорит, что она резко изменилась после смерти их матери.
- Вспомните, ничего необычного в эти дни не было?
- Кое-что было. После сабантуя по поводу открытия дачи все уехали, а она осталась прибрать. Видимо, кто-то сигарету не затушил или ещё что, но был небольшой пожар. Только стол на веранде немного обуглился. Пожар она погасила и с братом вернулась домой. Вот тогда их мама ночью и скончалась. А рано утром, прибегает ко мне перепуганный прораб, тот, что строительство дачи вёл. Падает на колени, деньги суёт вместе с каким-то кинжалом, и кается. К моему удивлению, сам признался, что обкрадывал меня, когда дачу строил. Я же его ни в чём не подозревал, и за язык не тянул. Мы же с ним однокашники. А он покаялся, вернул деньги, кинжал подарил и с концами...
- Что за кинжал?
- Красивый такой, с двуглавым орлом на рукоятке, и выгравировано было какое-то пожелание насчёт смерти врагам. Да ещё, с хозяином кинжала мы однофамильцы оказались, а прораб мне про фамильную реликвию навякал. С роду не знал об этом. Кинжал я в секретере запер, а деньги в карман, как раз на похороны. С тех пор кинжал на глаза мне не попадался. Я толком даже не успел посмотреть. Завалился там в секретере куда-то, а я и забыл о нём. Не до него было. А прораб вышел от меня и в больницу загремел,... а вскоре помер. Так я и не узнал историю кинжала... Так вот, спрятал я кинжал в секретер и поехал по делам скорбным. У них там дома рояль был шикарный, но почему-то со сломанной крышкой. Утром приезжаю, а рояля нет. Продали, что ли... Так вы думаете, что именно над братом цыганки висит угроза самосуда?
- Теперь почти на сто процентов уверен.
Законник притормозил машину.
- С чего это я буду спасать его. Пусть подыхает, а я потом разберусь, что и как, - жестко произнёс законник, и резко развернул машину обратно.
-27-
- На кухне есть ножик и соль, - выкрикнула девица и чуть не сбила с ног своего брата.
Он нежно обхватил её руками, и прежде, чем она забилась в истерике, цыганка успела выкрикнуть:
- Ты же забыла про верёвочку, чтобы привязать к ней бородавку.
- Да, да, тебе же нужна верёвочка, - подхватил парень, и ужас в его глазах сменился мольбой, обращённой к цыганке.
- Поищем верёвочку вместе, - предложила цыганка, и парень почувствовал, что объятия можно расслабить.
- Да, да, помогите мне найти верёвочку. Так вот же она! - воскликнула девушка, и бросилась к телефонному шнуру.
Пока она пыталась оторвать шнур, цыганка жестами показала парню, что его сестру надо связать. Ей вспомнился рассказ доктора, что буйных больных связывают, а если врача рядом нет, то санитары стегают их сухими полотенцами.
- Она слишком толстая, - сказала цыганка, как только девушка оторвала кусок шнура. - Нужна только одна жила. Ещё нужна вата, чтобы заткнуть ноздри. Я пойду поищу вату, а вы, пока что, вытяните жилу.
Вскоре цыганка вернулась, скручивая полотенце в жгут. Парень заломил сестре руки за спину, и с помощью цыганки связал их. Девица вопила, кусалась, но, вскоре, впала в прострацию, прикорнув на диване.
- Скоро доктор должен будет подъехать. Он психиатр, - прошептала цыганка парню.
-28-
- Подождите. Дайте мне подумать, - попросил доктор, и законник съехал на обочину. - Давать шанс убийце бессмысленно. Он конченый человек, но что вам даст его смерть? Вы подумали насчёт груза убийства на совести вашего парня или его сестры? А может быть, есть вариант компенсации материального ущерба, который он вам нанёс?
Законник, долгим взглядом, посмотрел на доктора. Постепенно его губы растянулись в хитрой улыбке, и он вновь развернул машину.
- Доктор, с меня причитается, если мы успеем до того, как его шлёпнут. Вы не обидитесь, если я не посвящу вас в свой план?
- Ничуть, но мне было бы интересно узнать о вашем прошлом.
- Ничего особенного. Мать скончалась при родах. Отец запил и умер от белой горячки. Воспитывала бабка. Потом уличные драки, тюрьма.
- Впечатляет, - пошутил доктор и замолк.
- Я вам соврал, - прервал затянувшееся молчание законник, - отец запил, потому что не мог больше жениться. Однажды на улице он вслух высказался, как хотел бы потрахать одну симпатичную дамочку, а её муж случайно услышал и врезал отцу по яйцам. Мать в это время была на сносях. Сами понимаете, стресс, преждевременные роды. Так что, я вылупился, когда мать увозили в морг, а отцу оперировали намёк на былую гордость. Моей мечтой было отомстить этому мужику, но он давным-давно развёлся и уехал бог знает куда. В тюрьму я попал, как это ни странно, по той же причине. Один чувак нецензурно прошёлся по чувихе одного из друзей детства. Не повезло тому чуваку, в моде были остроносые туфли. Попал остриём в яблочко, и боль мщения как-то поутихла. Понял, за что ударили отца. Когда вышел, то ни одна разборка без моего участия уже не могла обойтись. Второй срок получил, когда вину всей братвы взял на себя. Слухи в тюрьме быстрее распространяются, чем на воле, и меня там сразу признали.
- В законники, кажется, вас выдвинули честные воры?
- Да. Я как-то заступился за них, но почему они потом на своём сходе меня избрали, до сих пор остаётся для меня загадкой. Я же никогда не был вором.
- Вы сами же ответили на свой вопрос. В своём отечестве пророка не ищут. Говорят, ваш отец был интеллигентным образованным человеком.
- Куда же к чёртям подевалась вся его интеллигентность в тот день?! - внезапно вспылил законник, и доктор попытался погасить всплеск эмоций:.
- Возможно, он так компенсировал свой вынужденный перерыв в сексуальном плане.
- Лучше уж с проституткой компенсировался бы. Мать простила бы, - с горечью произнёс законник.
- Наверно, жалеете, что ваша жизнь сложилась так, а не иначе?
- Ну вот, и вы щёлкнули меня по лбу, как ваша жена. Мне мою мать жалко.
- Простите меня, - сказал доктор.
От неловкости доктор поёжился, сунул руку в карман плаща и с удивлением обнаружил там чётки цыганки. Он по очереди перебрал бусины, попробовал капроновую нить на прочность, и сунул чётки обратно.
Остаток пути они провели молча, каждый думая о своём. Лишь подъезжая к даче, законник не выдержал и спросил:
- Доктор, что же вы не поинтересуетесь, как там было у цыган?
- У моей жены этот рассказ получится красочнее, а первое впечатление самое острое. Так что, не обижайтесь на меня, что я решил дотерпеть
- Ничуть не обижаюсь, потому что вы правы. Хочу только предсказать, что цыгане о ней легенды будут слагать.
-29-
- Пойду, поищу в подвале новый шнур для телефона, а заодно посмотрю, как там этот бандит. Доктор что-то долго не едет, - прервав затянувшееся молчание, всполошился парень.
Он вынул из кармана платок, связку ключей, тёмные очки, деньги, положил всё это на стол и вышел из комнаты.
Через пару минут, шатаясь, он вернулся. Одну руку он прижимал к голове, а в другой держал моток со шнуром. Капельки крови скатывались к локтю и падали на пол. Цыганка бросилась к нему.
- Сбежал, гад, - слабым голосом произнёс парень, опускаясь на кушетку.
Сразу вслед за этим послышался скрежет тормозов, и раздражённый голос законника за окном:
- Почему машину оставили далеко от дома и не берёте телефон?
Через мгновение он уже был в комнате, и цыганка поспешила доложить:
- В машине аккумулятор забарахлил, а телефонный шнур оборван.
Виновато улыбаясь законнику, парень произнёс:
- Скорее, не дайте гаду уйти. Он ключи от машины забрал.
Парень хотел встать и чуть не упал. Законник матернулся и бросился к тайнику, цыганка к сумке девицы, а доктор раскрыл свой саквояж.
- Патронов нет, - выкрикнул парень, и законник застыл на месте. - На кухне есть топорик, - но цыганка уже протягивала пакет с патронами и, кивнув в сторону девицы, тихо произнесла:
- Она хотела застрелить его, а я спрятала патроны, от греха подальше.
«Могла и не дать. Он же её брат», - подумал законник, запихивая патроны в карман. Их взгляды встретились, и её жертву он оценил кратким «Спасибо».
- Я не хочу, чтобы он меня увидел, - шёпотом попросила она.
Законник кивнул ей, а парень, показывая на стол, сказал:
- Он ваш платок хотел украсть, а в кармане были деньги, ключи и очки.
- А... этот платок, с монограммой, - взглянув на вещи, отозвался законник и достал ружье из тайника.
- Ещё из подвала складной молоток хотел забрать, тот, что вам прораб подарил на открытии дачи. За пазухой спрятал. Молоток я положил на место, а он потом меня этим молотком долбанул.
«Башка у тебя чугунная, а сестра твоя чокнутая», - раздражённо, подумал законник, пытаясь на ходу зарядить ружьё.
«Его же могут застрелить, - мелькнуло в голове у цыганки. - Что я наделала!», - и она, чуть было, не бросилась вслед за законником. Как бы предваряя её беспокойство, доктор успел шепнуть, что законнику её брат нужен живым и невредимым.
Доктор мельком взглянул на сестру парня. Она не шевелилась, и лицо выражало глубокую апатию. «Она пока может подождать», - подумал он, доставая бинт и йод из саквояжа.
- Повреждений черепа нет, - сказал доктор, перевязывая голову. - Я побегу на помощь законнику, а вашей сестрой займусь позже. Не волнуйтесь, всё будет в порядке. Ложитесь, но голову держите повыше.
Он затянул узелок повязки, ободряюще улыбнулся и выбежал из дома.
-30-
Сквозь шум листвы доктор услышал вопль и бросился на крик.
Парень лежал ничком, а законник, заломив его здоровую руку за спину, давил на затылок парня. Оба тяжело дышали.
- Нужна верёвка, - крикнул законник. - Хорошо, что машина не завелась, а то удрал бы с ветерком.
Доктор кивнул и, ткнув пальцем себя в грудь, потом приложил его к губам. Законник понял, что доктор тоже хочет оставаться для парня инкогнито, и кивнул в ответ.
Доктор достал из кармана носовой платок, скрутил жгутом и крепко завязал парню глаза. Затем он накинул чётки на шею парня, сделал восьмёрку за спиной, а законник просунул ладонь парня в образовавшуюся петлю.
- Теперь можете отпустить его, - сказал доктор.
- А он не задохнётся? Он мне нужен живой. Хотя, что я говорю, - хихикнул законник и, поднимаясь, чуть слышно съехидничал:
- Он же вроде как родной дядя вашего сына.
- Наконец, нашли, чем можно расквитаться со мной, - пробурчал доктор, отряхивая брюки, и добавил, обращаясь к парню:
- Будешь дёргаться, сам себя задушишь. Понял?
- После успешной охоты, грех не перейти на «ты», - миролюбиво предложил законник, - но на брудершафт выпьем позже.
Они подняли парня на ноги. Выглядел он неважно и уже хрипел, пытаясь своей культей ослабить удавку. Доктор поправил повязку на глазах, переместил чётки вверх на подбородок, и парню стало легче дышать. Законник нашарил в траве молоток и своё ружьё.
- Посидите с ним, - попросил законник. - Я верёвку принесу. Путь долгий, а с такой удавкой он и половины не протянет.
Как только законник скрылся, доктор спросил:
- Ты её изнасиловал?
Парень отчаянно замотал головой. Пытаясь, что-то объяснить, он замычал. Доктор отвернулся от брызжущего слюной рта и уже ничего не слышал. Он почему-то почувствовал себя обманутым, но причину не мог вспомнить.
Законник вернулся, связал парня по-своему, и вернул чётки доктору.
- Так ты изнасиловал её? - вновь спросил доктор.
- Никого я не насиловал! - заверещал парень.
- Врёшь! - вмешался законник, - Почему она хотела тебя шлёпнуть?
- Я её не насиловал. Спросите у неё, если не верите, - зло ответил парень.
- Сюда на дачу зачем явился? - спросил законник. - Садись в машину. По дороге расскажешь, зачем хотел кокнуть меня.
- Я вас не хотел убивать! Я не для этого пришёл! - вновь заверещал парень, но законник его уже не слышал, и скрылся под капотом машины.
- Всё в порядке, предохранитель соскочил с места, - сказал законник, захлопнув капот. - Я отвезу его, куда следует, а в город можете вернуться на моей машине. До встречи на брудершафт.
Законник из связки ключей отделил один, передал его доктору и сел в машину.
- Но я не умею водить, - виновато произнёс доктор. - Вдруг ваш парень не будет в состоянии вести машину?
- Ещё лучше. Заночуете на даче, а утром разберёмся. Супругу я предупрежу. Лады? - и, включив зажигание, законник подмигнул доктору.
Доктор кивнул, резко развернулся и трусцой направился к дому. Стоя у окна, его поджидала цыганка.
-31-
- Куда вы меня везёте? Вы меня не убьёте, правда? Что хотите, сделаю для вас. Хотите, буду киллером? Я могу, - сказал парень, ёрзая на сиденье.
- Однорукий киллер? - усмехнулся законник, но его глаза вдруг сузились в щёлочки. - Не дёргайся. Возможно, мне понадобился бы киллер, но с тобой есть одна проблема. Ты можешь дать дёру. Рассказывай всё, как на духу, а я подумаю, на какую цепочку можно будет посадить тебя. Учти, я много чего знаю и, если поймаю хоть на малейшей лжи, тебе конец. Слово законника. Ясно?
-32-
Доктор отдал ключ от машины парню, осмотрел его и нашёл, что состояние удовлетворительное. Искоса поглядывая на безучастное лицо девушки, он отозвал цыганку в соседнюю комнату. Там он отдал ей чётки и сказал, что о судьбе брата она сможет узнать только завтра утром.
Впрочем, судьба брата её уже мало волновала. Ей хотелось только побыстрее поставить точку на нём, а самой встать под душ. Хорошо, хоть чётки теперь были под рукой.
Наедине с доктором цыганка внезапно ощутила такую острую тоску, и ей вдруг так сильно захотелось сочувствия, тепла, ласки. Но у доктора был озабоченный вид, и, отбросив свои грешные мысли, она постаралась спокойно изложить суть происшедшего.
- По-твоему, всё что она хотела сделать воочию представляла? - спросил доктор, когда она закончила повествование.
- Да. Она говорила и параллельно руками показывала, как это будет делать. Будто перед её глазами была живая картинка.
- Очень хорошо, - сказал доктор, потирая руки. - Все остальное тоже прицепим к этой картинке. Позови, пожалуйста, сюда её брата.
-33-
- Да, да. Всё расскажу, - ещё больше заёрзал брат цыганки. - А началось с того, что мечтал о мотоцикле. Молодой был, ветер в голове. Тут подвернулась работа у вас на даче, и мне как раз на мотоцикл хватило бы. Помните? Я плотничал у вас на даче. Я уже перед всеми пацанами похвастал, а прораб одну половину заработка дал деньгами, а вторую кулаком по зубам. Хотел вам пожаловаться, но в тот день вы приехали с компанией, и прораб с вами. Вы с ним обнимались, как старые друзья, и я побоялся подойти, чтоб ещё хуже не было. Вы кутили, а я в кустах сидел, и со злости все пуговицы на рубашке оборвал. Наверно, до сих пор там валяются. Потом все разъехались, а я вышел и не знал, что делать. Домой без денег идти стыдно, пацаны засмеют. Думал украсть что-нибудь с дачи и продать, а потом испугался, что вы сами из такой компании, что живо расколете меня. Я же только в тот день понял, кто вы, когда речей наслушался. Так вот, смотрю, чей-то окурок ещё дымится, и тут шальная мысль мелькнула. Давай, думаю, дачу подожгу. Вы здесь кутили, нечаянно обронили спичку, а пацанам скажу, что у хозяев дача сгорела. Не брать же деньги с погорельцев. Набрал сухих щепок, бумаги, сложил рядом с пепельницей и поджёг. А у вас там всё деревянное, и я, посвистывая, пошёл себе. Не успел отойти, как слышу шипение. Смотрю, ваша девица ведро воды выплеснула на огонь, и почти потушила его. Она, видно, в доме прибирала, а я её не приметил. Она побежала ещё за водой, а меня злость взяла. Не помню, как, но огонь она потушила, и меня с ног до головы окатила водой. Я в таком бешенстве был, что готов был убить её. Ей, наверно, показалось, что я хочу изнасиловать её, но вам скажу честно. В этот момент я подумал, что убью её и дачу подожгу. Пусть думают, что она сгорела вместе с дачей. Вот такая злость была. А она вывернулась, огрела меня ведром и, пока пришёл в себя, смотрю, уже с ружьём стоит. Пришлось тикать, и пешедралом до шоссе. Было ветрено, я и продрог пока дошёл. Ну, думаю, хана тебе, прораб, всё из-за тебя. Добрался домой, а там у меня отцовская финка припрятана. Взял её и решил прораба пырнуть, когда он будет из лифта выходить. Светало, я к его дому. Услышал, как он вышел из квартиры, и бегом вниз. Чулок на голову, финку в руку. Решил ударить по его жирному пузу, а там у него, наверно, армейский ремень был. Повезло ему, финка только по бляхе скользнула, и даже не поранила. Через чулок трудно видеть, а он сразу сообразил, в чём дело. Ударил по руке, финка выпала, и я бежать. Бегу и думаю, что, если он мою рожу и не узнал, то по финке сможет отыскать. Там надпись дарственная была отцу.
Законник усмехнулся, подумав: «Вот так семейная реликвия. Однофамилец, наконец, отыскался, а цыганка и впрямь мне, как в сёстры подходит». Однако при мысли, что тогда и её братец ему братом придётся, передёрнулся.
-34-
- Он изнасиловал её? Да? - тихо спросил парень, усаживаясь, но доктор отрицательно покачал головой и попросил парня рассказать о своей семье.
Семья оказалась не из благополучных, и парню с детства запомнились бесконечные скандалы. Претензии отца сводились к тому, что мать поддерживала связь со своим ухажёром и снабжала его деньгами. Этот ухажёр в день их свадьбы бросился с балкона, но остался жив. В больнице он признался, что хотел покончить жизнь самоубийством из-за своей несчастной любви. Слухи дошли до матери, а она была совестливым человеком, и стала навещать ухажёра. Всячески спекулируя своим состоянием нетрудоспособного калеки, он вынудил её давать ему деньги, чтобы теперь он не покончил жизнь из-за, грозящей ему, нищеты. Однажды отец узнал, что она из жалости даже изменила ему с ухажёром. Отец не выдержал и прямо на улице дал ей пощёчину. Особенно запомнилась фраза отца, что дождевая лужа, в которой он после пощёчины помыл руки, оказалась намного чище, чем его сердобольная жена. Мать на коленях умоляла простить её и не трогать несчастного калеку. Она была необычайно красивой женщиной, а отец был старше и безумно любил её. Он простил, и некоторое время они пожили мирно. Тогда на свет появилась сестра. Но ухажёр снова объявился, и ему снова были нужны деньги. Теперь на нём висели карточные долги. Мать втайне от отца опять стала давать ему деньги, но, в конце концов, отец узнал. Был большой скандал, и больное сердце отца не выдержало. После смерти отца, ухажёр стал открыто приходить к ним в дом. Усаживался перед роялем в гостиной, закрывал глаза, и через час уходил. Однажды парень спросил: почему он часами сидит перед инструментом и ничего не играет? Ухажёр ответил, что он играет в уме, потому что пальцы и сердце его разбиты. Иногда он приходил, когда семья обедала. Естественно, мать приглашала его к столу, и постепенно это стало традицией. Без него уже обедать не садились, но каждый раз он обязательно сидел перед роялем с закрытыми глазами. Затем он о чём-то шушукался с мамой и уходил. Однажды, вернувшись из школы, дети увидели, что крышка рояля сломана. Мама сказала, что ухажёр больше не будет приходить, и дети очень обрадовались. Маминой зарплаты тогда едва хватало на жизнь. Потом им повезло. Законник был их дальним родственником, и, наконец, вышел из тюрьмы. Он стал помогать, а тут, гром средь ясного неба - мать скончалась, и сестру стали мучить ночные кошмары.
- На теле ухажёра была бородавка? - спросил доктор.
- Да, на ключице рядом с шеей. Точь-в-точь, как у того парня.
- Кошмары стали мучить сестру сразу же после смерти мамы?
- Да.
- А что-нибудь было до этого?
- Да. Накануне смерти мамы был маленький пожар на даче. Фактически после этого пожара сестра как-то изменилась. Всю дорогу она молчала, а дома заперлась с мамой. Потом мама скончалась.
- Расскажите подробнее, - попросил доктор.
- В тот день законник обмывал открытие дачи, а сестра осталась прибрать там. Я развёз гостей, вернулся на дачу за ней, издали вижу, что она с ружьём стоит на веранде и что-то высматривает. Увидела, что я еду, ушла в дом и вернулась без ружья. Крикнула, что был пожар. Выхожу из машины и вижу, что платье на ней разорвано, синяки, царапины, один угол стола на веранде обуглен, и жестяное ведро помято. Сказала, что споткнулась, когда бегала за водой. Спросил про ружьё, а она говорит, что я швабру принял за ружьё. Вернулись домой, она заперлась с мамой, а я вышел прошвырнуться.
- Мне важно знать все обстоятельства, при которых скончалась ваша мать.
- Мне трудно говорить об этом. В том, что мама скончалась есть и моя вина... Хорошо. Расскажу всё как было. У меня была невеста, но сестре она не нравилась. Сестра тогда языкастой была, и могла, что угодно сказать в лицо. Законник устроил сестру на отдых в молодёжный лагерь, и я решил, что пока её нет, надо срочно обручиться. Завожу об этом разговор с мамой, и тут она признаётся мне, что уже нет ни кольца, ни других украшений. Всё, что она когда-то показывала мне, как подарки для невесты, больше не существует. Сказала, что отдала все украшения хромоногому ухажёру в счёт долга, а меня просит простить её. Я так взбесился, что свет стал не мил. «Что за долг? Откуда?» А у мамы сразу же приступ стенокардии. Говорит, что для неё это был долг совести, но её обманули, и она хочет этот позор унести с собой в могилу. Нервы у меня были на пределе. Из-за пустяка поссорился с невестой. Мать плачет, а я молчу. Вижу, как она казнит себя, ждёт моего прощения, сознаю всё это, но продолжаю своим молчанием убивать её. Законник тогда уже достроил свою дачу, и привёз сестру из лагеря сразу на открытие. Мама не поехала. Потом пожар, похороны. Но эта молчанка с мамой меня в такую обиду загнала, что сразу же после похорон рассказал сестре всё, как было. Она меня молча выслушала до конца, а потом... Видите этот шрам. Она так орала, что это я убил маму... Потом у сестры начались ночные кошмары. По ночам я просыпался от её визга. Только однажды смог уговорить её пойти к врачу. Она сказала, что ей прописали снотворное и посоветовали посещать многолюдные места. Зачастила в театр, на выставки, но всюду одна. Однажды вернулась из театра, и чувствовалось, что чем-то очень взбудоражена. Через пару дней я впервые увидел улыбку на её лице.
- А почему вам так запомнилась её улыбка в тот день? - спросил доктор.
- Она той ночью не кричала и я смог выспаться. Ещё, мне показалось, что после смерти мамы сестра будто кого-то ищет. Идёт по улице и оглядывает всех прохожих мужчин с ног до головы.
- Она рассказывала о своих кошмарах?
- Нет. После мамы она вообще разговаривает односложно, только «да», «нет». Начинает что-то бубнить себе под нос, и уже ничего другого не слышит и не видит. Однажды, чуть было под машину не попала, так заговорилась. Хорошо, что наша соседка оказалась рядом. Соседка мне об этом потом сама рассказала. Да, чуть не забыл сказать. Пока я отвозил маму на скорой помощи, сестра вдребезги разбила наш рояль. Пришлось ночью друзьям звонить, чтобы помогли его выкинуть. А она сказала, что исполнила мамину волю. Я спросил: «Почему у мамы последнее желание было таким странным?» Сестра зарычала на меня так, что я больше никогда об этом не заикался.
- Сейчас я займусь вашей сестрой, и попрошу не шуметь, пока буду проводить сеанс гипноза. Попросите цыганку, пусть приготовит что-нибудь поесть. После гипноза у меня обычно зверский аппетит.
-35-
- А отец жив? - спросил законник.
- Да нет, давно помер.
- И вовсе зря ты тогда обосрался в кустах. Надо было мне доложить. Я же законник, а не фраер какой-то. Сдрейфил, и, вместо, честно заработанных, денег, повесил на себя поджог с попыткой убийства. Глупо, - сказал законник, а сам подумал: «Это очень хорошо, что ты в штаны тогда наложил, а прораб с перепугу вернул мне всё, что упёр... А может зря я тогда в больницу к нему не съездил. Выяснил бы, отчего у него инфаркт... Может помог бы тогда ему чем-то... Но мне же обидно было, что он меня, своего кореша, обворовывал. Главное, что я его последнее желание исполнил», - под конец успокоил себя законник.
- Дураком был, - согласился парень. - По разным стройкам помыкался, но каждый божий день думал, как вернусь, прорабу отомщу. Приезжаю домой и узнаю, что он от инфаркта сковырнулся. Вроде, камень с души должен был упасть, а у меня чувство паскудное, будто обманули меня. Решил водкой залить тоску, и тут ещё одна портовая шлюха подвернулась. Ну, думаю, погуляю с ней перед дорогой. Денег едва на билет осталось, а эта сука пристала: «Плати, плати». Я и заплатил ей, как прораб мне. Дал по зубам, а очнулся в тюрьме. В груди всё клокочет. Знаете ведь, как в тюрьме относятся к насильникам. О самоубийстве стал подумывать, но сеструха через адвоката подсобила, и устроила меня в психушку. В кореша мне сразу же набился один санитар. Пронюхал он, где вашу кассу схоронили, узнал про мою обиду и стал подбивать. Боялся, что один не справится.
- От кого пронюхал? Кто наводку дал?
- Я его спрашивал, а он ткнул пальцем вверх и по горлу чикнул. Потом я понял, что большой человек надоумил его.
- Почему думаешь, что большой человек?
- А у меня с корешем разговор был. Мне, понятно, хана, ежели обратно в тюрьму попаду. А он, как будет выкручиваться? Тут он мне и говорит, что у него есть, кому заступиться, и только поэтому он решился на такое дело. А кто может заступиться в тюрьме за грабителя воровской кассы? Только тот, кто повыше законника будет. Кто это - решать вам. Я не знаю.
- Говоришь, повыше законника? - нахмурился законник
- Вот и я, не поверил ему, пока большой человек мне ксиву не сварганил. Кореш звякнул сеструхе, забрал у неё мою старую фотку, а вернул мне с печатью, как положено. Тут главврач дал дуба, а кореш смену сдавал. Всё так ладненько складывалось. Пока я на перекличке был, кореш халат белый раздобыл, ботинки стырил и, как санитара скорой помощи, вывел наружу. На целый день фора была, пока хватятся, что убёг. Мы на тачку и к барыге. Кореш его расписание, загодя, изучал, и он по субботам у зазнобы своей должен был ночевать. Всё так удачно, и день субботний. В дом вошли, а он дрыхнет на кровати. Кореш не выдержал и спрашивает его: «Что же ты, балда, дома ночуешь, а не у зазнобы?». А он: «У неё менструальный день». И смех и грех. Тут кореш на ноги навалился, я на грудь сел, надо по горлу чикать, а у меня злости никакой. Тут барыга хаву свою раскрыл: «Убивают!», и рукой под подушкой шарит. Долбанул я его пару раз рукояткой ножа, сам пошарил под подушкой, а там чисто. Забыл, видать, пукалку уложить заместо бабы. Надо чикать, пока он ни «бэ» ни «мэ», а я не могу. У нас уговор был, ежели барыга дома, то режу я. Кореш нервничает, визжит: «Режь гада, пока не очухался», а я ему, что злости нет никакой. А кореш мужик умный. Он и отмычки нужные подобрал и знал, чем озлобить меня. Говорит: «Ты сколько времени баб не трахал? А он, гад, менструальной кровью замараться побрезговал. Сам на сумасшедших бабках сидит, а на свою бабу скупится, раз она в рот не берёт по своим срамным дням». И такую злость он во мне вызвал. «Ах ты, гад! Всё тебе, да для тебя, а ты ещё и брезгуешь? А мне?» Так начиркал я его, что лохань крови нахаркалась на меня, а кореш чистенький и смеётся. Ему-то что, а я ещё с непривычки блеванул. Пока он бабки поровну раскладывал, я в ванной отмывался. Потом бегом на вокзал, но опоздали. Поезд только через сутки. Кореш, загодя, надумал портфельчик свой спрятать в камере хранения, а вещички барыги потаскать себе на хату. Я его отговаривал, а он, знай своё: «Жалко добро бросать». А на вокзале сказал: «Ежели поймают меня, скажу, что это ты вещички мне дал за услугу. Всё равно ты в бегах». На том и порешили. О своих деньгах он уже молчок, а я шифр подсмотрел, и со своим чемоданчиком прямиком в порт.
-36-
Доктор вернулся с синими кругами под глазами.
- Тошноты, головокружения нет? - спросил он парня, увидев, что тот уплетает за обе щёки и повязку с головы снял .
- Всё в порядке, - промычал парень. - Как сестра?
- Сейчас спит, а завтра будет, как огурчик.
- Доктор, а вы развязали ей руки? - спросила цыганка, и доктор рассмеялся.
- Всё-таки ты подозреваешь, что и я своих больных лечу «сухим бромом». Если есть коньяк или водка, тащи сюда, и покорми меня, хозяйка. Разве не видно, что я в эйфории? Глупое состояние для усталого человека. Значит так, вы не должны проговориться о случившемся. Я ей внушил, что всё это было во сне, на тот случай если вдруг вспомнит. Это то, что называется «святая ложь». Надо срочно замести следы.
- Сейчас займусь телефоном, а ружьё уже на месте, - сказал парень..
- Машину вести сможете ? - спросил доктор, и парень утвердительно кивнул.
Доктор продолжил:
- Значит так, выезжаем засветло. Версия такая: вы приехали, и она сразу же легла спать. Цыганка поужинала, и тоже пошла спать.
- Столько хлеба я бы не съела, - вмешалась цыганка, перебирая чётки. - Лучше я ей скажу, что поужинала с её братом, а потом он уехал.
- Ключи были в её сумочке, - вспомнил парень, дожёвывая. - Надо вернуть их обратно, и, кажется, всё. Пойду чинить телефон.
Как только парень вышел, доктор тихо сказал цыганке:
- Обязательно предупреди законника, чтобы он случайно не проговорился бы насчёт твоей родственной связи.
-37-
- Стой! - вскрикнул законник, и сам резко затормозил. - Ты шифр помнишь?
- Конечно, - испуганно сказал парень. - Я его на всю жизнь запомнил.
Законник открыл блокнот, а парень выпалил цифры. «Так вот почему на корабле мне показалось, что шифр знакомый», - вспомнил законник и спросил:
- Как же твой кореш должен был известить своего благодетеля? По телефону?
- Нет. Мы с вокзала вышли, и только я за угол завернул, вижу мент топает. Я обратно, и увидел, как кореш, что-то написал на открытке и в почтовый ящик бросил. Я к нему: - «Что это ты в почту кинул?», а он: - «Да так, весточка нужному человеку». А на чём кореша замели?
- Сосед твоего кореша радиолюбитель, а телефон общий, на блокираторе. Так вот, этот радиолюбитель так устроил, что все разговоры твоего кореша мог подслушивать. Вот он и подслушал, как кореш пугал твою сестру, а она со страху сбежала.
- Вот гадина. Напугал, чтоб все подозрения на ней были? Да я его...
- Успокойся. Его же нет в живых, а с твоей сестрой всё в порядке. Потом скажу, где она. Давай, жарь дальше, - сказал законник, трогая машину с места.
- Когда мы у барыги шуровали, он, гад, колье какое-то искал. Пока он, гадина, отыскал колье, я на поезд и опоздал. Всё бормотал, что без колье ему хана. С чего это хана, такой суке? Непонятно было, но я не спрашивал, потому что на взводе был сучара. И ещё. Сначала он положил свой портфель в одну ячейку, шифр набрал, уже и дверцу хотел захлопнуть, а потом увидел рядом другую ячейку, и всё туда переложил. Колье он на портфель сверху положил, будто, его отдельно забрать должны были. Он шифр набирал, а колье выскользнуло и за рукав зацепилось. Пока он колье отдирал, я цифирьки и углядел в зеркальце.
- Колье, говоришь? - задумчиво переспросил законник. - Ну, конечно же, колье, - неожиданно обрадовался законник, вспомнив что-то. - Что же ты с такими бабками, да без пукалки? У барыги ведь было и похлеще пера припрятано.
Настроение законника, явно, приподнялось.
- А это он, сучара, отговорил брать. Сказал, что теперь по документам я журналист. Приписка там была, что все органы власти должны оказывать содействие. Сказал, что это лучше всякого оружия. А ежели с деньгами поймают, скажешь, что как журналист ведёшь независимое журналистское. Деньги получил от мошенника, и везёшь их в редакцию. Что и как, пока сказать не можешь. Потом всё узнаете из прессы. Видите, скажешь, даже оружия нет, чтобы деньги охранять. Одним словом, оказывайте содействие честному журналисту. Телефон редакции дал, где этот однофамилец работает, я и поверил гадине. Купил я себе билетик на кораблик, зашёл в магазинчик за леской и целлофаном, и вдруг, бац, шлюха моя ненаглядная топает, клиента ищет. А я в усах, сюртучок кожаный, очки, на шею платочек повязал. Подобрал себе шикарную экипировочку у барыги под модного журналиста, так что, сам себя не узнал в зеркале. Бегом к ней и говорю: - «Мадам, обслужите меня по высшему разряду, но я люблю, чтобы вода плескалась поблизости». Вначале я решил утопить её. Знал, где у неё там, на дальних складах, лежбище заготовлено, и вода прямо за стенкой хлюпает. Идём, а я ей краешек денег из кармана сюртучка показываю, чтоб туда смотрела, а не на меня. Так и не признала меня, дурёха. Пришли, врезал я ей по мордасам, она в отключку, а там канаты старые валяются. Связал по рукам и ногам. Хотел сначала её водичкой попоить, а потом уже топить. Покойники ведь сами воду не пьют, а потом всплывают. Пока она в отключке была, стал в сумочке рыться, а там ножницы маникюрные. Смотрю на часы, до отплытия всё равно ждать. Ну, думаю, помучаю тебя, чтоб и за прораба хоть какая расплата была. Рот ей трусиками заткнул, раздел её и сам разделся, чтобы одежду не замарать. После барыги учёным стал. Она очнулась, глазёнками зырк-зырк и мычит, чтобы на нервы действовать. Я ей и говорю, чтобы глазёнками раньше времени не зыркала и не мычала. Успеешь, говорю, ты ещё на свою рожу налюбоваться, потому что зыркалки я в последнюю очередь выколю. Достаю зеркальце и говорю: - «Смотри, какая ты уродина. Ты меня в тюрьме хотела сгноить, а я тебя в красавицу превращу». Стал я делать ей пластическую операцию маникюрными ножницами. Как что отрежу, тут же ей покажу, зеркальце в воде обмою и подношу, чтобы она полюбовалась на рожу. А она вертится подо мной, и много ли настругаешь маникюрными ножницами? Хрящ вообще не берут. Жаль, ножичек раньше времени в воду кинул. Намучился я, и под конец стал тыкать ножницами куда попало. Изо всех дырок кровь хлещет, я, как вождь краснокожих, а мне ещё деньги в целлофан паковать надо. Как был, голышом, в воду, обтёрся её платьем, и стал банкноты складывать. Пока всё упаковал, она кровью истекла. Поднялся на корабль, все с берегом прощаются, а на корме чисто. Замерил леску, обвязал чемоданчик и кинул его за борт. Я так решил, как облава - тут же за борт. Ножницы тоже привязал, чтоб было чем леску резать. Только зря я у матроса спрашивал, сколько метров до винта. Надо было у офицера спросить. А на палубе народ столпился. Дай, думаю, взгляну. Глянул, а внизу докторишко со своей кралей развлекается. Он же, гад, отказался помочь мне в тюрьме. И такая злость меня взяла. Я там, в тюрьме, сейчас должен был гнить, а он с моей сеструхой поразвлекался, помочь отказался, а теперь с другой кралей милуется. И так захотелось мне прибить гада. Заулюлюкал я ему. Милуйся, мол, красуйся, твой смертный час пришёл. А краля его шустрой оказалась. Отбрила меня так, что я тут же решил заодно и её прикончить, - законник помрачнел, насупив брови, а парень увлечённо продолжил:
- За ужином, смотрю, доктор со своей кралей сидит. Я уже выходил, а тут ножичек подходящий на столе у выхода. Я его прихватил, и краем глаза вижу, что доктор вслед за мной. Вышел я с пёрышком, и в угол потемнее забился. А там дверь была в этом углу, и намалёвано на ней: «аварийный выход». Подумал про себя, что тебе, докторишко, я как раз аварийный выход и устрою. До последней минуты уверен был, что всё один к одному. Дурак я, не так надо было делать. Я же вначале всё так классно придумал. Хотел их прямо по каютам ночью прибить. Уже и с матросом расплатился за то, что он их номера подсказал.
- Как же ты собирался их прибить? - мрачно спросил законник.
- А я железяку подходящую отвинтил и припрятал её под брезентом лодки. Постучался бы в дверь доктора, что крале его плохо, а ей, что с доктором нелады, и по маковке обоих. Причём, каюты у них одноместные, без свидетелей. Но в тот момент всё перемешалось. Думал фортуна сама в руки идёт. Пырну его, потом под шумок его кралю пришью, а сам за борт к чемоданчику. Всё равно, через несколько часов в порт входим, и мне надо будет сигать в воду. Народу много, пока допендрят, что к чему, я уже далеко буду. И тут, мне бы сразу бить по пузу ножом, а я, дурак, удовольствие решил растянуть. Подозвал его и говорю, что узнал кто он. Нацелился я на брюхо, только хотел ударить со словами, что сейчас он за всё заплатит. Бац! Дверь открывается, я мажу, и на меня танк в белом кителе прёт. Хотел прямо за борт сигануть, а внизу ещё палуба. Я бегом вниз, и тут матросы набежали. Загнали меня в какой-то вонючий трюм. Понял я, что тактику надо срочно менять, а мой документик уже помеха. Утопил я его с ножичком в баке с какой-то гадостью. Тут меня скрутили, к капитану приволокли, а я истерику закатил. Подёргался, вижу, помогает. Можно выкрутиться, да ещё с прибылью выплыть. Написал письмо...
- Письмо я читал, - прервал его законник. - Ты спрыгнул за борт, потом?
- Скинул с себя сюртучок. Всё равно он пустой был, а так подумают, что утоп. Доплыл до кормы и за лески зацепился. Смотрю, спасательный круг мимо плывёт. Я его леской привязал, лёг на него, а корабль постоял, постоял, да и поплыл. А когда до берега уже близко было, вытащил чемоданчик, и стал лески перерезывать. Вдруг вода забурлила, меня с чемоданчиком с круга скинуло, и враз затянуло вниз. Удар по руке, головой об корму и выкинуло наверх. Руку жжёт, а руки-то нет, и вот-вот сознание потеряю. Я сразу на круг, а обрывками лески себя обернул. Сообразил, что можно леской и рану зажать. Вырубился, потом смотрю, корабль медленно движется, и до берега рукой подать. Вытащил я чемоданчик, а на ручке моя рука болтается. Я и блеванул. От ножниц один ободок остался, резать нечем. Зуб поломал, пока перегрыз леску, которой круг привязывал. А на чемоданчике после удара прореха. Сунул туда руку, стал бабки по-быстрому запихивать в карман. К тому же, светало, пора было смываться. Лёг на круг и стал здоровой рукой грести к берегу. Подобрала меня одна супружеская пара, которая отдыхала там дикарями. Наложили жгут и повезли в больницу. В машине очухался и заприметил по дороге вывеску частного врача. Попросил высадить, якобы, друг он мне. Их напугал, что во дворе ходит злая собака. Видите, говорю, хозяин даже калитку на ночь не запирает, а сам уже еле-еле стою на ногах. Хорошо, что провод телефонный заприметил у входной двери. Оборвал его, стукнул в дверь и вырубился. Когда пришёл в себя, наплёл врачу, что руку акула откусила, когда на лодке катался. Он всё в больницу порывался меня сплавить. Заверещал, как крыса, что нет у него хирургической нити с иголкой. А я взял ланцет в руку и говорю, что если он ещё раз вякнет про больницу, я сам себе харакири устрою. Вот так я его заставил побатрачить на меня, но, когда он всё-таки решил пойти позвонить от соседей, я ланцетом чикнул его по горлу. Столько шума наделал, пока падал, что жена его прибежала.
- Знаю. Ты ей череп проломил, - сказал законник, а сам подумал: «Дело на мази, и сегодня кое-кто раскошелится».
- Да, и мне послышался хруст. Говорят, у стариков кости хрупкие.
- Подожди-ка, - неожиданно сказал законник, притормаживая.
Парень услышал, будто целлофановую обёртку надорвали. Что-то скрипнуло и, наконец, машина тронулась с места.
- Теперь всё, что было в домике у врача, вали подробнее. Начни с калитки, и в котором часу это было.
- Зачем вам такая мелочёвка? - удивился парень.
- Не твоё дело. Выкладывай, - приказал законник, нажимая кнопку на панели,
На панели замигала красная лампочка, законник прибавил газ, и парень, вздохнув, стал снова описывать всё, что помнил.
-38-
Доктор, полураздетый лежал на широкой кровати. Битый час он пытался понять, почему у него время от времени возникало чувство, будто его в чём-то очень важном обманули. Он вновь и вновь прокручивал события прошедшего дня, и казалось, вот-вот он ухватит за хвост эту причину, но она ускользала так же внезапно, как и появлялась.
Послышалось шуршание, и дверь без стука отворилась. Доктор приоткрыл глаза. На пороге кто-то стоял.
-39-
- В доме больше никого, - заканчивал свой рассказ парень, - а я опять в кровищи. Пришлось пошмонать в гардеробе. Повезло мне, костюмчик, по размеру, полуботинки без шнурков, но, с непривычки, труднее всего было с пуговицами. Полуботинки до сих пор на мне. Без износу оказались. На кухне перекусил, пока деньги сушились. Нашёл керосин... Мне отлить надо. Можно?
- Потерпишь. Рассказывай дальше, - приказал законник.
- Так заполыхало, еле ноги унёс. Потом с дальнобойщиком договорился. Завёз он меня в Тмутаракань, ящики сгрузил, а я ему ещё бабки обещал, чтобы он потом меня увёз оттуда. Попросил его пристроить меня там ночным сторожем. А он для тамошних, бог и царь, потому что продукт их в город возит. Пристроил так, что даже документов не спросили. Побыл на природе, но рана гноилась, а фельдшер тамошний больше по крупной скотине мастак. Стибрил я его документик, пока он вместо спирта на колодезной воде примочку для меня готовил, вышел на трассу и махнул в город на попутке. Сфотографировался, вклеил свою рожу, как смог, печать пририсовал, и устроился вахтёром в больнице. Рана гноилась, а вахтёру хирург никогда не откажет в перевязке, да и кому-то докладывать ему не приспичит. Там и жил во флигелёчке при больнице. Зуб новый поставил.
- А ты не боялся. Тебя же в городе могли узнать. - перебил его законник.
- Не узнали бы. Я это уже на шлюхе проверил, да и доктор не смог опознать. Я же усы отрастил и даже зимой очки носил. Вот только ваша девица враз признала. Без очков был, поэтому. Мне же сеструху повидать надо было и узнать, отдал ей доктор деньги или нет, а её и след простыл. Потом дело придумал. Стал примечать, что к некоторым больным и отношение особое, и по несколько раз за день передачу им несут. В комнате врачей списал их адреса. Бабки хоть и были, но ради интереса потянуло меня на авантюру. Скукотища заела. Флигелёчек на отшибе, покалякать не с кем, и в больнице только «здрасьте», «до свидания». Решил узнать, кто во что горазд. Вначале думал, что по чаевым. Оказалось, нет, чем богаче, тем зажимистее. Вычислил я с десяток таких богатеньких жмотов. Потом захотелось попробовать себя в деле, но как без оружия, да с одной рукой идти на дело? Тут вспомнил я про девицу с ружьём на даче. Подумал, ружьё есть, - парень вздохнул, - может и пистолетик отыщется. Нет, не везёт мне в родных краях. Опять рожей в дерьмо угодил. В тайнике ружьё нашёл, а пистолета нет. А с ружьём по хатам не пошастаешь. Спустился в подвал, ещё там пошуровать, и вдруг, бац! Ваш парень по башке огрел.
- Как ты собирался грабить своих богатеньких?
- Да очень просто. Я же видел, кто к ним в больницу ходит. По имени отчеству всех знал. Знал, кто домочадцы, кто шестёрки, а кто кореша. Звоню в дверь и говорю: от такого-то такого-то, есть что передать. Дверь открывают, впускают в дом, а я пистолетик под рыло. Если в доме несколько фраеров, то один вяжет остальных. Потом ставлю его на колени, он сам себе платком глаза завязывает, а я сзади по его маковке долбаю. Со связанными легче, но один нужен для утюга, ежели бабок не сыщу. Главное, без шума, и чтоб кровь не набрызгала на одежду. Потом уже хату поджигаю, и, прости-прощай, - парень ехидно хихикнул.
- Почему у меня хотел украсть пистолет? Других вариантов не было?
- Не знаю, может, и были... - парень явно занервничал. - Ах да, - будто вспомнив что-то, сказал парень, - я же тогда подумал, что только у вас может быть самый надёжный пистолет, к тому же задарма. Вот поэтому...
- Ладно, - успокоил его законник. - Адреса при тебе?
- Нет во флигеле. Там в блокноте и адреса, и имена, и кто, куда, когда ходит.
- А на мою дачу как вошёл? Кто дал ключи?
- Сам изготовил. Я же плотничал у вас, и все замки ставил, и про тайник я знал. Вот тогда, на всякий случай, сделал я копии ключей, и решил, что нечего их зря таскать с собой. Спрятал их недалеко от дачи, и они до сих пор целёхонькие ждали меня. Что, не верите?
- Верю, - успокоил его законник. - Так, где говоришь, находится твой флигелёк? - и парень подробно описал место, и как туда проехать.
Парень опять стал проситься по нужде, но законник молчал, и вдруг резко затормозил. Законник сдёрнул повязку, посмотрел парню в глаза и сказал:
- Отдашь адреса, и я тебя отпущу. Хочешь, останешься со мной, а не захочешь, катись на все четыре стороны, только на глаза не попадайся. Так что, воля твоя. Повернись, я тебя развяжу.
- С вами, конечно же, с вами, - радостно заверещал парень. - Я же давно мечтал быть с вами. С вами мне спокойней будет, и в тюрьму попасть уже не так страшно. Вы меня там теперь защитите, правда?
- А ты как думал? - усмехнулся законник, отшвырнув верёвку на заднее сиденье. - Только мне надо срочно позвонить.
Законник вспомнил, что, кроме своих звонков, ему ещё надо предупредить жену доктора.
- А по дороге расскажешь мне, что доктор вытворял с твоей сестрой.
- Теперь отлить можно? - попросил парень, и законник согласно кивнул головой.
-40-
Доктор вздрогнул. В лунном свете ему почудилось, что на пороге стоит сказочная ведьма. Приглядевшись, он узнал цыганку. Просто она теперь распустила волосы. Приподнявшись на локте, доктор предложил:
- Давай, потом поговорим.
Но цыганка уже проскользнула в комнату и осторожно закрыла за собой дверь.
- Говоришь, потом? Потом вы все разъедетесь по своим делам, а мне что делать? Мне выть хочется. Я же осталась совсем одна. С малышом была хоть какая-то цель. А что сейчас? Даже крыши над головой нет.
- Не хнычь. Я могу устроить тебя на работу в больнице. Будешь учиться на курсах медсестёр. Поживёшь на квартире моей супруги. Всё равно она пустует, а малыша сможешь видеть, когда захочешь. Малыш... - почему-то взволнованно произнёс доктор.
Внезапно он почувствовал, что именно с малышом связана нить, возбуждающая в нём ощущение обмана.
-41-
Парень ещё возился со своей ширинкой, а законник успел достать из магнитофона кассету, спрятать её в карман и взамен поставить новую. Законнику опять вспомнилась история с прорабом и он подумал: «После драки кулаками не машут. Жаль мужика. Не повезло ему, что жена шлюхой оказалась, а брат подонком. Ему наверно худо стало, когда каяться ко мне приходил. Вернулся домой, чтоб отлежаться, а дома брат с женой уже потрахались и в одной постели спят. Решил, наверно, тихо уйти от позора, чтоб не прибить их на месте. Вот тогда инфаркт и ударил прямо на улице. Всё верно, его же скорая рядом с домом подобрала... А ведь он для своего младшего брата и за мать и за отца был, и в жене души не чаял. И воровал он только ради них, чтобы жили припеваючи, а они ему такой чёрной неблагодарностью отплатили. Хорошо, что я хоть его последнюю волю выполнил. Видать, я для него остался единственным, кому он мог доверить тайну своего ухода из жизни. Плюнул я им обоим в зенки после похорон, как он просил в своей предсмертной записке, - законник тяжело вздохнул. – А что с того? Человека уже нет на этом свете».
-42-
Доктор крепко сжал кисть руки цыганки и, глядя ей прямо в глаза, твёрдо сказал:
- Малыш. Он же не мой сын!
Цыганка оторопела и сразу же мелькнула мысль: - «Лучше не спорить. Он что-то знает».
- Да, - хладнокровно ответила она, - он от покойного главврача.
- Так я и знал. Уходи, - сказал доктор и откинулся на подушку.
- Ладно, доктор. Раз уж ты сам обо всём догадался, буду до конца честной. Твоя жена сказала, что ты бесплоден, но она принесёт себя в жертву, и твою ущербность возьмёт на себя. Я уверена, что она врёт. Она сама бесплодна.
- Дальше что? - раздражённо спросил доктор.
- Дальше не знаю, как сказать.
- Покороче, если можно.
- Хорошо. Твоей жене нужен только мой малыш, а от меня она хочет поскорее избавиться. Навязываться в сёстры к ней я не хочу и не буду. Коротко это звучит так: доктор, здесь и сейчас сделай мне ребёнка. Если у меня будет ребёнок от тебя, от моего любимого, то я исчезну навсегда.
- Не думаю, что таким образом ты сможешь исчезнуть. Тебе же не ребенок нужен, а я, и ради этого готова разрушить мою семью.
- Ничего разрушать я не хочу, - ответила цыганка, краснея. - Доктор, в последний раз предлагаю сделать мне ребёнка. Вспомни, как хорошо тебе было со мной. Клянусь, тогда я оставлю тебя в покое.
- Глупости говоришь. Как я смогу спокойно жить, сознавая, что моя родная плоть не со мной. Ты же уверена, что тогда я сам прибегу к тебе. Знаю я эти ваши цыганские штучки приворота.
- Я знаю, что ты тоже хочешь, чтобы я отстала. А где правда, где ложь узнать не желаешь?
Доктор на мгновение задумался и продолжил:
- Но даже не я тебе нужен, а ты очень хочешь насолить моей жене. Хочешь отомстить ей за то, что она твои планы разнесла в пух и прах.
- Не буду спорить, раз уж ты так уверен. Видно, и твою индийскую философию она разнесла в пух и прах, - усмехнулась цыганка.
- Ну вот, уже вспомнила моё высказывание, что мужчина совершает грех, когда отказывает женщине. Видно ты забыла, что тогда я был холост. А сказал я это для оправдания твоего настырного желания уложить меня с собой в постель. Чтобы тебе не очень унизительно было.
- А ты уже забыл, что был у меня первым мужчиной. Моей первой любовью.
- Может быть, хватит? Значит так. Закона я не нарушал, и от меня ты ушла сама. Оставим, пока что, всё как есть. Налаживай свою жизнь, но то, что вы придумали с моей женой, ненормально. Он твой сын и должен жить с тобой.
- Всё-таки это твоя жена проболталась. Видишь, какая она подлая?
- Нет. Вспомнил, как ты переметнулась от меня. От любимых так не уходят.
- Как ты не понимаешь, что мне тогда надо было срочно спасать брата.
- А сейчас пьесу придумала, чтобы спасать себя? Застала меня врасплох, и я на время засомневался в своей привычке убирать за собой. А если бы не засомневался? Стала бы убеждать, что моё семя в мусорном ведре откопала? Лучше уходи. Меня тошнит от всего этого.
- Я уйду, а ты знай, что на твою жену порча наведена, и ты всё равно будешь мой! Вот увидишь! - в сердцах крикнула цыганка и выбежала вон.
-43-
- А бабы у них какие клёвые, - мечтательно сказал парень, усаживаясь в машину, - Холёные такие, важные. Была там одна задастая конфетка. Так и представляю, как я верхом на ней, а под ней мужик её с проломленной башкой.
- Хватит, - поморщился законник. - Давай про доктора и твою сестру.
- А доктор деньги забрал? - спросил парень.
- Нет, не успел. Ты же ему велел дожидаться, - ответил законник, вынимая из кармана очки. - Большой человек, наверно, успел всё прибрать. Только, кто он - ума не приложу, - и только хитрый прищур глаз выдавал его внутреннее ликование. - Держи свои очки.
- Точно он, - радостно воскликнул парень, забирая очки. - И колье было для него, и открытку с шифром кореш посылал ему. Ведь он весточку получил, когда кореша уже замели. Вот и забрал всё, чтоб мусорам не досталось. Вот бы узнать, кто он? - мечтательно закончил парень.
- Сейчас позвоню кое-куда и тогда узнаем, кто это, - отозвался законник, еле сдерживая себя от злорадной усмешки, - Кстати, тебя не хватятся в больнице?
- Нет. Я сутки выходной, а в гости никто не ходит.
-44-
Цыганка бежала к своей комнате, а в мозгу вертелось: «Я докажу, что я лучше. Без меня и малыша ты и дня прожить не сможешь, а всему виной письмо брата. Пожелание такой гадины для меня только горем может обернуться, а я, как дура, до сих пор на груди его ношу. Мне же старая цыганка нагадала, что бумага на груди горем обернётся, а дама червей поперёк дороги встанет. Как же я могла забыть об этом?»
-45-
Законник несколько раз пытался дозвониться до кого-то. Наконец ему это удалось. Парень видел его в профиль, и напряжённый вид законника не предвещал ничего хорошего.
- Теперь всё в порядке, - сказал законник, усаживаясь в машину, и у парня от сердца отлегло. - Осталось ещё в одно место заехать.
-46-
Доктору не спалось. «Странно, почему я так поздно догадался, что малыш не мой сын? Туман какой-то в голове был, а сейчас всё прояснилось. С цыганкой дело плохо, и она становится опасной. Родственные обязательства до поры до времени подавляли в ней ненависть к брату, а теперь преграды нет. От брата отказалась, и вся её желчь неудовлетворённости польётся на окружающих. Уже и на жену мою порчу навела. Надо срочно переориентировать её мысли и желания, пока не натворила бед, - думал доктор, ворочаясь с боку на бок. - И, что это за записка, о которой моя пациентка упоминала во время гипноза? Как это она смерть смогла завёрнуть в записку? Рояль почему поломала? Нехорошо у неё на душе».
-47-
Машина законника подъехала к особняку с высокой оградой.
- Надень очки, - распорядился законник.
Их там ждали, потому что ворота мгновенно распахнулись, и крепко сбитый паренёк сразу же подошёл к машине.
- Посидите пока вместе, - сказал законник, вылезая из машины.
-48-
Цыганка спустилась на кухню, сожгла письмо и вернулась в комнату. Укрываясь одеялом, цыганка уже корила себя. «Зачем я призналась? Сама всё испортила. Какая же я дура!... Нет, вовсе я не дура. Неужели, было бы лучше, если стала бы доказывать доктору, что копалась в мусорном ведре? - она передёрнулась. - Нет, всё хорошо. Доктор знает правду, и ей уже нечем будет крыть. Нож она выкинула, и никогда не сможет доказать, что я бросалась на неё с ножом. А то, что она заступилась за меня перед цыганами - не в счёт. Я её об этом не просила. Сама навязалась. Забрала малыша себе, а от меня шмотками и деньгами хочет откупиться, дрянь. Пусть теперь оправдывается перед доктором за свои благородства, а доктора ото лжи всегда тошнит. И потом, я же моложе неё, - утешала она сама себя. - Что же ей старая цыганка нагадала на картах насчёт проклятья? Дура я. Надо было мне весь разговор подслушать, а не со шмотками возиться».
-49-
Законник вернулся с кейсом в руках и с двумя амбалами. Они подошли к машине и, прикуривая, законник сказал амбалам:
- Он ваш, забирайте.
Очки слетели, и парень задёргался в руках амбалов, истошно вопя:
- За что?!
- Потише, - посоветовал законник, отшвырнув сигарету. - Я же предупреждал, что тебе конец, если будешь врать.
- Я вам всё честно рассказал! Можете проверить!
- Конечно проверили, у тебя во флигелёчке за тумбочкой, - парень побледнел, а законник продолжил:
- Догадываешься, что там нашли? А ты ко мне поехал шмонать. Негоже врать-то. Кстати, каким это ветром пукалку занесло к тебе за тумбочку?
- Долго рассказывать, - буркнул парень.
- Ну, раз долго, расскажешь там, - согласился законник и кивнул в сторону дома.
- Лучше сами скажите, зачем вы так со мной обошлись? - в сердцах крикнул парень.
- А мне коротко тебе сказывать, и про платочек, которым сначала глазки завязывают, и про молоточек, которым маковки сшибают. Заранее ведь знал, что с дачи брать будешь. Только вот, какая незадача. Это в кино такие платочки с монограммой и молоточки с дарственной надписью забывают, чтобы опера не очень мучились с розыском. Одного в толк взять не могу. За что ты хотел меня подставить? Чем же это я тебя так огорчил?
- Не знаете, за что? - зло выпалил парень. - Вы что, забыли? Я же весточку вам посылал. Просил, умолял, чтобы вы заступились за меня в тюрьме, а вы плюнули на меня, как на последнюю чушку! Опустили меня! Петушка сделали! Пидора из меня сделали! Вот за что!
- А у пидора мушка всегда должна быть видна на губе, и нечего её усами прикрывать, - усмехнулся законник. - Не моя это была забота насильников выгораживать, - зло добавил он, вспомнив, что прошение парня он тогда, не читая, порвал.
Внезапное напоминание о том, как он ограждал честных воров и политических от подкалываний беспредельщиков, резкой болью отозвалось в рёбрах. Законник каблуком раздавил очки и боль отпустила.
Амбал хотел что-то сказать, но парень перебил его, обречённо выкрикнув:
- Куда вы теперь меня привезли?
- А ты помнишь, как убил старого доктора с женой, и дом их поджог?
- Никого я не убивал! Не было этого! Не убивал я! - заверещал парень.
- Всё что было, на плёночке записано и уже прослушано. Ты родителей моего друга детства убил, а мой друг - человек богатый, и обещал вознаграждение за поимку убийцы. Тут даже больше той суммы, на которую ты нас ограбил в своё время, - сказал законник, похлопывая рукой по кейсу. - Не волнуйся, разницу я отдам твоей сестре. Ты же отблагодарить её хотел, за то, что так много крови ей попортил.
- Простите меня, пощадите, - взмолился парень.
- Видишь ли, по официальной версии тебя нет на этом свете, так что, прощать или щадить мне некого, - заметил законник.
- Зачем вы тогда мне руки развязали, раз уж решили сдать?
- Обосрался бы ты по дороге, а мне твоё дерьмо нюхать? Кстати, полуботиночки, что без износу, мой друг дарил отцу, а настенные часы, которыми ты проломил голову его матери, он подарил ей со своего первого заработка. Так что, ждут тебя там, не дождутся. Могу дать полезный совет: меньше говори, чтобы побыстрее отмучиться.
Наконец амбалу удалось вставить своё слово:
- Босс сказал, что разговора с этой паскудой не будет. Сейчас берём лопаты, и в ближайший лесок.
Парень задёргался в их руках, а законник успокаивающе сказал:
- Вот видишь, как тебе повезло, а ещё жаловался, что в родных местах только в дерьмо можешь рожей угодить.
Машина законника резко сорвалась с места, парень смачно плюнул вслед, а амбалы, заломив руки парню, потащили его к машине, стоявшей поодаль.
- Да не дёргайся ты, козёл, - зло сказал один из амбалов. - Законник пусть думает, что мы тебя в расход пускаем, а босс тебе жизнь дарует. Понял? Убийство своих родителей он тебе прощает, но предательства никогда не простит. Ясно? Сейчас все вместе к нашему хирургу поедем. Посмотрим, какой крюк или топорик можно будет вместо твоей руки пришпандорить. То ли киллером, то ли пугалом будешь у босса. Радуйся, что жив остался.
-50-
По дороге к своей даче законник мрачно размышлял: «Каким дерьмом был, таким и остался. Даже с убийцей родителей не захотел по- мужски разобраться, а из-за колье фифочки такую заваруху затеял. Вечно у тебя из-за симпатичных мордашек проблемы возникали. В школе, чуть что, меня звал. Сам в кустах отсиживался, пока я с твоими соперниками расправлялся. Из-за твоей очередной чувихи и в тюрьму угодил. Моими кулаками славу нажил, а хоть раз навестить меня в тюрьме побрезговал. Как же ты после всех своих красавиц, за которыми увивался, на тле безмозглой женился? Это же, сколько надо выпить, чтобы с такой уродиной в постель лечь? Зато возможности её папаши в прикупе. Случай представился, и одним махом захотел двух зайцев зашибить: меня прижучить, и фифочке угодить. А взамен мамашу с проломленной башкой, да папашу с перерезанной глоткой получил, да и тех в поджаренном виде. Ещё и наличными расплатился со мной за грехи свои. А колье это, я сам фифочке преподнесу и оттрахаю её за милую душу. А ещё лучше, супруге твоей подкину, чтобы фифочка когтями впилась в рожу супруги, когда увидит своё колье на её шее. Вот будет умора... Я понял! Ты сам ей это колье подарил, оттого и весь сыр-бор. При супруге своей, небось, побоялся манто своей фифочке в гардеробной театра подержать. Вот и пришлось моему парнишке за джентльмена быть. Красивой дамочке манто подал, по шейке ручкой провёл, поправляя воротничок манто, и колье, как ни бывало. Вот так-то, одноклассничек, красивая работа, и шейке облегчение. Наобещал небось своей фифочке с три короба, а как вернёшь колье, если ко мне на поклон побрезговал прийти? Хоть ты и бандитский адвокат, и тесть твой по бандитским делам прокурор, а простой житейской истины не знаешь: не пойман - не вор. А не был бы твой тесть прокурором, кто бы твои грязные адвокатские делишки обделывал? Как бы ты вытряхивал кровавые денежки из твоих бандюг? Кому срок урезать, кому статью поменять или в психушку направить, и всё это руками тестя. С бедной цыганки деньги содрал так, что она на улице очутилась. На все услуги - такса твоя, а каштаны из огня тесть таскать должен. Слава Богу, честным ворам твои услуги, что муравью калоши. Статья чёткая, не то, что у твоих беспредельщиков, где всё расплывчато, аж до вышки. Лишний срок моим не грозит, если дело сделано без применения технических средств... Стоп! - законника пот прошиб. - А если с применением?... Так вот от кого у тебя наводочка на нашу кассу пошла. Вот, гад! Чтоб срок себе скостить, кассу сдал адвокатишке. Стукачом стал, падла! Он же, гад, когда свою долю пришёл внести, услышал, как я давал барыге наказ, что пусть дожидается эта вещица своего часа. А когда его замели, тут же настучал адвокатишке, что колье в целости и сохранности у барыги. А я ещё удивлялся, как он срок себе скосил, гад... Нет, нет. Надо всё проверить. За такую ошибку своей жизнью можно поплатиться... Стоп! - законник резко затормозил. - А вдруг туфту везу в кейсе? Мне же ещё надо долю цыганки отделить, и комиссионные доктору за наводку на мысль».
Он открыл кейс, и, просмотрев пачки, облегчённо вздохнул. «Уж очень легко он расстался с деньгами, - как бы оправдываясь, подумал законник, раскладывая пачки на три неравные стопки. - Нынче все с подвохом. Даже санитар шифр с подвохом придумал. Кстати, почему он открытку послал, а не позвонил?... Наверно, адвокатишко побоялся, что звонок засечь смогут. А открыточку он сам смог бы предъявить, как вещественное доказательство, что недруги его подставляют. Ведь, если он участник, то почему о тайнике узнаёт только через пару дней, а не сразу же, хотя бы, по телефону? Вот же он, номер телефона на открыточке записан. Так что, даже подвох санитара ему на руку пришёлся... А тебе западло было по-человечески прийти ко мне? Покаялся бы, что на кассу наводку дал... Я, может, и простил бы, может, и колье отдал бы. Как ни как, друзьями были, а ты обиду на меня затаил. Позавидовал моему авторитету... Авторитет - это не задачки по математике щёлкать... Нет. Что-то тут не так. За эти деньги несколько десятков колье заказать можно. Что же он дурью маялся, и о колье со мной даже словом не обмолвился? Кассету прослушал, сходил за деньгами, отдал, и всё молча. Может быть, всучить ему это колье... Нет. Пошёл он... Что-то он задумал, но что?» - встревожено, думал законник, укладывая долю цыганки в отдельный пакет, а долю доктора в карман. Свою долю он положил в кейс и, вздохнув, включил зажигание.
«Вот, дурья башка, - вдруг радостно подумал законник. - Откуда же ему было знать, что колье опять у меня? Не знал и никогда не догадается. Он же трус. Даже с убийцей своих родителей разговаривать побоялся. А кроме моих и доктора с женой, никто же не знает, что кассу я забрал. Ткнулся носом в пустой тайничок на вокзале и подумал, что кто-то из привокзальных успел очистить. Деньги большие, значит привокзальный поездом дал дёру, от греха подальше, а я тут дурью маюсь... Уж я-то придумаю забаву с этим колье. Не знает, что с законником шутки плохи. Стоп! - законника опять пот прошиб. - Цыган письмо читал, пересказал второму, тот третьему. Там уже все знают, что касса отыскалась. Вот дура-баба, зачем бабки дала цыгану? Пойди докажи, что это доктор ей одолжил. Нет. Тут надо бы байку придумать, съездить к цыганам, утку пустить, и чтоб все концы в воду. Кроме моих, никто не должен знать, что касса у меня... Вот, дурья башка. Я же забыл про самое главное. Письмо! Оно же у цыганки! А, чёрт! Надо бы письмо отобрать, а на ротик ей замочек навесить. Доктор с супругой смолчат. Интеллигентным людям получать подарки от законника зазорно, а вот цыганка, по дурости, может проговориться. Она же к адвокату ходила, когда брата устраивала в психушку. Он может её вычислить и выудить из неё всю информацию... Но я-то, я-то, почему так боюсь, что адвокатишка узнает? Да чёрт с ним, пусть узнаёт, как он ещё раз рожей в дерьмо вляпался. Мне же приятнее будет. Всё замечательно, а я дурью маюсь, когда есть дела поважнее», - и законник выжал педаль газа до предела.
-51-
Пока законник доехал до развилки дороги, ведущей к даче, стало совсем светло. Он съехал к обочине ближе к лесу и выключил фары.
Вскоре сквозь деревья замелькал свет, и мимо пронеслась машина с доктором. Законник облегчённо вздохнул, что его не заметили. Он всё правильно рассчитал, посмотрел на часы и закрыл глаза. Он уже давно привык терпеливо ждать своего часа с закрытыми глазами
-52-
- Слава Богу, приехал. От законника, кроме, «Всё отлично», боюсь я больше ничего не услышу.
- Вероятно, ты его так напугала своим представлением у цыган, что он уже боится дать повод для нового представления.
- А ты представь себе, что это был мой лучший спектакль. Это было потрясающе! У меня было ощущение, будто, меня держали за руку и, как первоклашку, переводили через улицу. Блики свечей в церкви, подсказали мне мысль о фантоме. Цыганёнок в своей слюне муравья утопить хотел, и тут же родилась идея о способе наказания. Висячий замок надоумил, что законник и барон должны молчать. Увидела, как стая птиц вытянулась вслед за вожаком и сразу догадалась, что в помощники мне надо отыскать вожака детей. Что-то заставляло меня делать паузу, или наоборот, резко встревать в разговор. Приписать это только логике или ассоциативному мышлению, значило бы погрешить против истины. Всё происходило мгновенно, по наитию, а мне оставалось только подчиняться и делать. Потом расскажу. С цыганкой всё в порядке?
- С цыганкой всё будет в порядке только тогда, когда она встанет на ноги, а мы вернём ей малыша.
- Как вернём? Ну и что, что она родила малыша. Ты же его отец!
- Ты же прекрасно знаешь, что не я отец малыша. Зачем лгать?
- Вот, дура! Не выдержала и проболталась! Вот, дура!
- Ваши мнения друг о друге полностью совпадают. Одного вы не учли, что я сам мог догадаться.
- Слушай, не хочу я отдавать малыша. Он такой забавный. Я его уже так полюбила. Что ему сможет дать эта цыганка кроме своих материнских сюсюканий?
- Вы обе забыли, что у малыша тоже есть право выбора. Поживёт у нас, подрастёт, и тогда пусть сам выбирает.
- Соломоново решение! Думаешь, что для цыганки мнение малыша будет что-то значить? Чепуха. Возьмёт его насильно, и дело с концом. Она же мать... Сама не пойму, откуда у меня столько любви к малышу? Он мне уже в душу залез со всеми своими козявками. Я так боюсь, что цыганка сразу же заберёт его, как только почувствует привязанность малыша ко мне. Целый день по пятам за мной ходил со своими вкусными «почемучками». Заберёт она малыша, я точно знаю. Из зависти, из ревности, или из любви, но всё равно заберёт. На её месте я поступила бы так же. Убить мне её, что ли? Ну, помоги же мне.
- Существует один верный способ. Когда человек очень занят своим любимым делом, то ему не до проявления каких-либо чувств. Такая трудовая терапия даже моих пациентов отвлекает от бредовых идей.
- Кому нужна трудовая терапия, мне или цыганке?
- А ты лучше подумай. Ты же хочешь кого-то отвлечь от проявления чувств
- Кажется, я поняла. Надо загрузить мозги малыша до предела, чтобы они всё время были при деле. У него не должно быть свободной минуты для проявление каких-либо чувств ко мне, тем более, при цыганке. Плавание, музыка, шахматы, друзья, да мало ли чего. А главное, меня он будет называть тётей, а не мамой. Если она всё же потребует малыша обратно, я возражать не буду. Как только он лишится своего насыщенного образа жизни, то дня не выдержит и сбежит от её сюсюканий обратно к нам. Мне всё ясно. Его надо включить в самый активный образ жизни, а цыганка пусть тогда ревнует его к этому образу жизни, а не ко мне.
- Именно это ты и собиралась сделать, и право выбора останется за малышом. Теперь твоя очередь помочь мне. Помнишь, один из подонков наглотался снотворного? Накануне самоубийства он не получал записки?
- Откуда ты знаешь? Действительно, при нём обнаружили одну записку очень странного содержания: «Белый рояль ждёт». В молодости он уже пытался покончить жизнь самоубийством из-за несчастной любви.
- Прошу тебя, узнай все подробности. У тебя есть связь с тем начальником следственного отдела? - она кивнула головой и стала искать визитку. - Но это надо сделать так, чтобы вопросов и подозрений не возникло. Придумай, как.
- Уже придумала. А вот и визитка.
- Я побреюсь. Позвони мне на работу и попроси, чтобы меня подменили.
-55-
По стеклу постучали. Законник взглянул, кто это, достал из кейса пачку денег и опустил стекло.
- Пистолет, обойма и блокнот, а флигель наверно догорел, - хмыкнул чей-то голос за стеклом, и законнику передали увесистый пакет.
- Это вам за труды, - сказал законник, протягивая деньги.
- Можем взять пистолетом. Нам он нужнее.
- Я взгляну, - сказал законник и опорожнил пакет.
Пистолет оказался неказистым, а на стволе возле мушки была глубокая царапина. Законнику показалось, что этот пистолет он где-то уже видел. Пистолет вместе с обоймой он положил обратно в пакет.
- Договорились, - сказал законник и вернул пакет.
«Неприятные типы, - подумал законник, просматривая записи в блокноте, - но своё дело знают. Если в ближайшие дни по одному из этих адресов будет ограбление, значит, коня подпалили.»
-54-
Доктор уже заканчивал бриться, когда она сообщила:
- На работе тебя подменят. Они там деньги собирают на траурный венок. Я сказала, чтобы и за тебя положили. Помнишь, ты говорил, что у покойного главврача три девочки остались сиротами? Они все утонули. Девочки взяли лодку покататься, но она почему-то затонула, а они вместе с ней. Ужас! Но это ещё не всё. У начальника я узнала имя той женщины, что отравила себя газом. Боюсь, это была моя подруга детства, а я так и не попросила у неё прощения. Её фамилии я не помню, а звали её, кажется,... - она покраснела, - точно не помню как. Я ей кличку тогда придумала, и мне срочно надо увидеть фото.
- Какую кличку? - спросил доктор. - Я вижу, что тебе надо облегчить душу.
- Я её называла Зомби. Сама бледная, как смерть, вечно в какие-то балахоны наряжалась, и ходила за мной, как тень. Все её «Зомби» называли. Но ты не думай, что я всё время издевалась над ней. Знаешь, сколько раз из-за неё в драки лезла, и во дворе, и в школе. Все её проблемы висели на мне.
- А когда тебе показалась, что её присутствие вредит твоему имиджу, решила прервать свои отношения? - домыслил доктор.
- А ты знаешь, как неприятно было с ней на людях? Все смеются, а она смотрит только на меня, засмеюсь я или заплачу, и вслед за мной повторяет. Ничего самостоятельно не хотела соображать. Даже пошутить с ней было невозможно. Всё воспринимала только всерьёз. Однажды отругала её из-за пустяка, так она чуть себе вены не вскрыла. Очень уж тоскливо мне было с ней. Всё время ждала, что я ей скажу, и что за неё решу. Мне её безропотная преданность поперёк горла стояла. Сейчас мне стыдно вспоминать, как я её вышвырнула из своей жизни, а тогда совсем не жалко было. Она только тихо спросила: - «Как же я теперь без тебя?» Спросила, сама задрожала, как осиновый лист, а я её ножичком попугала, чтобы не смела больше ко мне подходить, и на дверь указала. Роль у меня такая тогда была в театре, а я этот образ в жизнь перенесла... А что мне было делать, если она мне уже все нервы истрепала своим тупым покорством и услужливостью? Я даже в туалет не могла спокойно зайти. Решила, что лучше самой убирать квартиру и делать покупки, чем во всём ощущать её присутствие. Понимаешь? Попала в какой-то заколдованный круг. Только она знала, что где лежит. Без неё уже и шагу ступить не могла, а она из меня всю энергию откачивала своим молчанием. Мне работать надо было, а она, как сядет напротив, что-то вяжет и поглядывает на меня. Чувствую, как с каждым её стежком из меня силы перекачиваются к ней. Ну, скажи, в чём я виновата, что прогнала её?
- Скажу, - ответил доктор. - Ты её сначала в рабыню превратила, а затем выкинула.
- Утешил, - расстроенно сказала она. - Ладно. Поеду взгляну на фото. Заодно, и для тебя информацию раздобуду. Малыш спит. Дашь ему манную кашу, она на плите. Закажи такси, пока буду одеваться, - а сама подумала: «То ли было, когда работала в театре. О существовании такси по вызову понятия не имела».
Неожиданно её охватило сильное волнение. Ей показалось, что должно ещё что-то произойти, а она до сих пор не знает самого главного для себя. Застёгивая на ходу молнию на юбке, она подошла к доктору и спросила:
- Скажи: почему тогда на корабле ты так скоропалительно решил жениться?
- Честно говоря, сам до конца не понимаю. Мне кажется, всё началось с того момента, как я вышел вслед за братом цыганки там на корабле. У меня вдруг возникло такое жуткое ощущение неминуемой беды, что я не смог усидеть на месте. Если судить объективно, то, с моей стороны, это был опрометчивый шаг, несвойственный моей натуре. Себя-то я прекрасно знаю. На рожон никогда не лез и особой храбростью не отличался. Потом, когда ты ассистировала хирургу и посмотрела мне в глаза, даже не знаю, как объяснить. Яркая вспышка перед глазами и, на мгновение, невероятно приятное ощущение блаженства и умиротворения. Ни с чем не сравнимое чувство. Видимо, в твоих глазах я открыл для себя то, что мне нужно для счастья. В этот момент ты меня как-то дополнила до целого, - доктор застенчиво улыбнулся.
- Почему ты спрашиваешь меня об этом? - спросил доктор, гладя её по волосам.
Она прижалась к доктору.
- У меня ощущение, что ещё что-то должно произойти, - а через мгновение её глаза расширились от ужаса, и она вздрогнула. - Помнишь, я как- то говорила тебе, что видела кошмарный сон и никак не могла вспомнить его. Сейчас вспомнила. Во сне я видела, как три девочки тонули. В днище лодки была забита пробка, и вдруг она вылетела прямо за борт. Лодку сразу же залило водой, а плавать умела только старшая. Её сёстры вцепились ей в волосы и потащили за собой на дно... Я это видела ночью, а потом днём это случилось. Получается, что я это предвидела?
Доктор растерянно пожал плечами, а её мозг уже сверлила другая тревога: «Что за вещица досталась мне от режиссёра? Что за благость увидела в ней старая цыганка, когда гадала мне на картах? Как эта благость проклятие на детей снимет?»
-55-
Законник подъехал к даче, когда цыганка и девушка, сидя на веранде, мирно пили кофе. У законника на сердце отлегло. Пока девушка варила для него кофе, цыганка передала наставления доктора, но о судьбе брате не спросила. Законник, поразмыслив, решил сам завести разговор о нём.
- Вчера вы не хотели, чтобы ваш брат увидел вас, и вашу просьбу я выполнил. Боюсь, вы его уже никогда не увидите, и не волнуйтесь, я никому не проговорюсь о вашей родственной связи.
- Жив он или мёртв - мне уже всё равно.
- Его письмо при вас? - настороженно, спросил законник.
- Письмо я этой ночью сожгла, а вместе с ним и всё, связанное с братом.
Законник облегчённо вздохнул. Ему пришлась по душе её категоричность, но, понимая, что за этими словами скрыта тяжёлая душевная травма, решил, что светской формой ведения беседы сумеет смягчить её боль.
- Я полностью разделяю ваше мнение, но хотел бы сгладить ваши негативные воспоминания о брате. У меня для вас сюрприз в денежном выражении. Можно сказать, это прощальный подарок вашего брата, причём, он его отработал честно, - а в уме добавил: «За счёт собственной шкуры, которая теперь уже гроша ломаного не стоит», - Я надеюсь, что подробности, как он это сделал, вас уже не заинтересуют.
Цыганка с грустью посмотрела на законника, и он поймал себя на мысли, что очень хочет понравиться ей. Его внезапно охватило страстное желание защитить тот феерический образ, который вначале ошеломил, а сейчас подтолкнул обнять цыганку за плечи. Цыганка вздрогнула от прикосновения крепких мужских рук, а законник ощутил трепет её тела. Девушка с чашечкой кофе вышла на веранду, и законник, убирая руку, прошептал цыганке:
- Поверьте, я вам искренне сочувствую.
Законник, обжигаясь, выпил кофе и попросил ещё, но покрепче. Пока девушка варила кофе, законник с удивлением ощущал, как ему приятно даже молча сидеть рядом с цыганкой. Снова обнять её он не решился, чувствуя, что этим оскорбит то ли её, то ли свои возвышенные чувства.
После второй чашечки кофе законник объявил, что сегодня будет сабантуйчик на предмет брудершафта с доктором.
- Доктор? - испуганно переспросила девушка.
Законник сразу столько благожелательных слов высказал в адрес доктора, что девушка невольно улыбнулась.
Внезапно, что-то недоброе кольнуло душу законника. Мысль, что у цыганки первым был доктор, больно обожгла его сердце.
-56-
- Вначале заедем в поликлинику, потом на дачу к законнику,- сказал доктор.
- Хорошо, это нам по дороге, - ответил парень, включая зажигание.
Вскоре доктор уже листал историю болезни и бормотал себе под нос:
- Никто не хочет читать назначений своих коллег, а если и читает, то на даты внимания не обращает. Тут что приписано? А, рецепт утерян и выдан дубликат. А тут дата переправлена. Ещё один до этого, итого четыре по десять штук в облатке. Солидная доза, чтобы уснуть навечно.
Всю дорогу доктор думал, пытаясь выстроить какую-то логическую цепочку из информации, полученной, от жены и из истории болезни. К счастью, на фотографии оказалась незнакомая ей женщина. «Хоть тут комплекса вины не предвидится, - подумал доктор, - но то, что во сне увидела, как девочки утонули – тревожно».
Подъезжая к даче парень решился прервать молчание:
- Спасибо, доктор. Законник по телефону сказал, что сестра в порядке.
«А он других слов по телефону не говорит, чтобы не напугать», - подумал доктор и кивнул в ответ.
-57-
На даче все были заняты приготовлениями праздничного стола, а доктор и девица уединились на опушке леса.
Уже после нескольких фраз доктора, девица поняла, что ей лучше во всём признаться.
- Законник предупредил меня, что вы доктор, а не прокурор. Он сказал, что я защищена врачебной тайной, и могу рассказать вам то, что ему не сказала бы. Из ваших слов я поняла, что вы сами уже о многом догадались... В тот день, я не хотела говорить, что какому-то идиоту вздумалось поджечь дачу, а меня изнасиловать. Всё равно мама ничем не помогла бы, а брат что-нибудь натворил бы сдуру. Хотела только законника предупредить о попытке поджога дачи, но мама скоропостижно скончалась, и мне уже было не до этого. В тот день, я очень хотела скрыть от мамы своё душевное состояние, но не смогла. Чтобы разговорить меня как-то, она стала делиться со мной своими горькими воспоминаниями. Я и не знала, что с этим ухажёром она дружила с детства. Ещё подростком он признался маме, что мечтает стать пианистом, чтобы сыграть на нашем рояле. Оказывается, наш рояль приводил ухажёра в неописуемый восторг. Однажды он хотел открыть крышку рояля и потрогать клавиши, но дед увидел это и наорал на него, чтобы не смел подходить к инструменту. Ухажёр обиделся и долгое время не разговаривал с мамой. Потом они помирились и договорились, что когда станут взрослыми, то поженятся. После школы мама уехала учиться в другой город. Они переписывались, звонили друг другу. Ухажёр стал пианистом и терпеливо ждал своего часа, но мама встретила отца, и с первого взгляда влюбилась. Домой она вернулась с ним, как с женихом. Ухажёр в день их свадьбы напился с горя, упал с балкона и стал калекой. Вынудил мою маму пожалеть его. Как только он ни спекулировал на своих увечьях, которые, якобы, получил из любви к ней. С таким калекой ни одна женщина не согласилась бы лечь в постель, а она его пожалела. Я поняла, какой кристальной чистоты была её душа даже в постели с подлым калекой... После смерти отца, денег было совсем мало, и мама отдавала ухажёру фамильные драгоценности. Он регулярно обедал у нас, а всё, что мама давала ему, проигрывал в карты. Однажды я спросила его: - «Почему вы каждый день приходите к нам?» Ухажёр ответил, что он приходит облегчать наше горе. Тогда я не выдержала и сказала ему, чтобы перестал приходить к нам. Сказала, что с завтрашнего дня мы сами будем ходить к нему и облегчать его горе. Он так испуганно посмотрел. Мама прикрикнула на меня, а я не испугалась и спросила: - «Почему ты самые вкусные куски даёшь ему, а он смотрит на тебя так, будто ты в чём-то ещё виновата, или что-то утаила от него?» Мама меня тогда сильно наказала, извинялась перед ухажёром, но со следующего дня он обедал, опустив голову... А у нас дома, кроме рояля, уже ничего ценного не оставалось. Под конец ухажёр проиграл и маму. Обещал ей, что денег больше клянчить не будет, только бы спастись ему от этого карточного долга. Всю ночь двое мужиков насиловали мать, и она стерпела это ради него. Когда она сказала этим мужикам, что теперь карточный долг ухажёра она погасила, и, чтобы они оставили его в покое, мужики расхохотались. Они ответили, что это был совсем не карточный долг, а её ухажёру понадобились деньги на выпивку и на услуги проститутки. Они сказали, что раз уж мама больше не хочет с ним ложиться в постель, то ухажёр решил за её счёт нанять для себя проститутку. Ухажёр так разрекламировал им прелести мамы, что они согласились поделить её на двоих. Они сказали, что ухажёр и не думал кончать жизнь самоубийством. Его нечаянно столкнула с балкона жена одного высокопоставленного чиновника, когда, вдрызг пьяный, он полез к ней целоваться. Ему тогда заплатили за увечья, а он представил своё падение, как попытку самоубийства. Ухажёр сам признался им по пьяной лавочке. На следующий день мать встретила ухажёра с топором в руках. Ухажёр вырвал топор из её рук, прошёл в гостиную, ударил топором по крышке рояля, так, что она разлетелась. Больше он не появлялся... Мама всё это рассказывала, рассказывала, и внезапно до неё дошло, что ухажёр никогда не любил её. У него, как у маньяка, была только навязчивая идея - сыграть на нашем рояле. Однажды дед запретил ему подходить к инструменту, и с тех пор он так и не дотронулся до нашего рояля. Часами высиживал он перед своей мечтой, не мог дотронуться до неё, и за это мстил маме. А когда он понял, что лишится и этого удовольствия, топором сломал свою мечту. Мама сказала, что, если бы тогда деда не было бы дома, и ухажёр потрогал бы клавиши рояля, то всё было бы совершенно иначе. Жизнь стольких людей полетела к чертям из-за какого-то пустяка, из-за детской обиды. От этой мысли ей стало плохо. Её последнее желание было выкинуть рояль из дома. Я чуть язык не проглотила от ужаса, когда она, с сердечным приступом, вскочила на ноги, кулаками стала неистово бить по крышке и проклинать рояль, а потом упала замертво... Пока брат на скорой отвозил маму в морг, я топором доделала то, что хотела сделать мама. После похорон брат рассказал мне свою историю, и я чуть не убила его. В тот день я поняла, что не смогу уже спокойно жить, пока не отомщу за маму. Я должна была кому-то отомстить. Каждую ночь во сне я слышала, как за высокой глухой стеной насилуют мою маму. Я бью по стене, зову её, и от бессилия начинаю орать, чтобы не слышать её всхлипы и чьё-то самодовольное посапывание... А врачу я наплела чепухи. Не могла же я, на вопрос: - «На что вы жалуетесь?», рассказать незнакомому человеку всё, что произошло. Сама почитала медицинскую литературу и поняла, что у меня, как у ухажёра, возникла своя бредовая идея. Совершенно трезво я осознала, что не смогу успокоиться, пока не отправлю ухажёра на тот свет к его мечте на помойку. Искала его повсюду и не могла найти. Наконец, мне повезло. Увидела его в театре. Я сразу догадалась, что это он анонимный автор письма. Выследила, где он живёт, и придумала, как отомстить. В бутылке водки растворила снотворное, и вместе с запиской подсунула ему. Всё получилось почти так же, как во время представления в театре.
- Содержание записки его не насторожило?
- Нет. Водку он выпил на улице, а записку, наверно, прочитал дома. Я ещё тогда увидела, как он после театра зашёл в магазин, купил водку и пил её из горлышка, пока шёл домой. Он же ходил еле-еле, так что, мне нетрудно было выставить бутылку прямо перед его носом. Знаете, есть такие подарочные наборы, где бутылочки, как раз на одну стопку, и каждая в своём чехольчике. Записку я в чехольчике спрятала, и ещё я сохранила тот большой шприц, которым маме делали укол в сердце. Вытянула шприцом всю водку из бутылки, растворила в ней снотворное и залила обратно. А как он обрадовался находке. Разом выдул всё. Бутылку выкинул, а чехольчик с запиской положил в карман.
- Ночные кошмары после этого прекратились?
- Да, но этой ночью мне приснилось, что здесь в подвале я видела того парня, который хотел поджечь дачу. Мне так захотелось убить его, но мой брат и цыганка помешали. Мне так хотелось помучить его. У него была такая же бородавка, как у ухажёра... Доктор, а мы с вами не встречались?
- Нет, не думаю, - поспешно ответил доктор, краснея. - Как бы вы поступили, если всё это было бы наяву?
- Прибила бы гада. И тех двух мужиков прибила бы. Таким не место среди людей. Разве не так?
«Не суди, да не судим будешь», - подумал доктор, но кивнул головой.
- Доктор, что-то странное творится со мной. Во сне я так хотела убить, но почему-то заранее знала, что у меня ничего не выйдет, и от этого бесилась. А сегодня утром мне захотелось пострелять. Внезапно мне показалось, что вместо цыганки стоит тот парень. Палец сам нажал на курок. Причём, в этот момент я была уверена, что всё получится. Если бы не оса, от которой цыганка отскочила, я бы её убила. Потом, когда сообразила, что могла натворить, чуть с ума не сошла. Цыганка меня успокоила и сказала, что никому не скажет. Она мне призналась, что в этот момент тоже была уверена, что вот-вот она умрёт, и ей было не страшно, а радостно. Почему?
- Не знаю. Я не господь Бог, - ответил доктор, а сам подумал, что говорить на эту тему с цыганкой у него нет никакого желания. - Скорее всего, цыганка права, и никому рассказывать об этом не стоит.
-58-
В перерыве между цветистыми тостами законника, доктор поймал пробегавшего малыша, посадил себе на колени и посмотрел ему в глаза. От неожиданности доктор застыл. Это были глаза взрослого человека и никак не вязались с детской беготнёй. Глаза притягивали к себе. Они, будто намекали, что пеленой отрешённости вынуждены ограждать свою истинную суть от мира условностей, в котором сейчас пребывают. Внезапно доктор ощутил, как по его лицу прокатился холодок. У него возникло ощущение, будто невидимыми лучами его просканировали, а источник лучей находится где-то в глубине зрачков. Доктор пригляделся и увидел, как зрачки сверкнули, и теперь его лицо обдувало тепло. Он почему-то подумал, что глаза доверяют ему и готовы вступить в диалог. Вдруг из глаз, будто кровь брызнула. В сознании доктора вспыхнула жуткая картинка, и он невольно отшатнулся. Малыш соскочил с коленей и с визгом умчался, а доктор был ошеломлён тем, что реальность увиденной картинки внезапно подтвердилась визгом тормозов. «Много выпил, вот и показалось», - мелькнула успокоительная мысль.
- Ты так бледен. Что с тобой? - спросила его жена, и, не дожидаясь ответа, продолжила. - Мы решили, что цыганка будет жить в моей квартире, устроишь её к себе на работу, а она поступит на курсы медсестёр. Хорошо? Скажи, каким порядочным оказался законник, - прошептала она доктору, прижимая сумочку к груди. - Теперь уже можно будет их тратить? Не на себя, конечно, на малыша. О том, чтобы забрать малыша, цыганка пока молчит. Знаешь, всё-таки она прелесть. В ней так много чистых наивных чувств, несмотря на тот отчаянный образ жизни, который она вела последние годы. Теперь я понимаю, чем она могла тебя тогда привлечь. Представляешь, оказывается, это её мама подарила мне на день рождения тот бутафорский торт из картона, и первой предрекла, что я стану актрисой, - доктор вздрогнул, и она сразу же почувствовала это:
- Нет, ты чем-то озабочен. Что-то случилось?
- Пока нет, - ответил доктор. - Думаю, пора ехать, пока ещё светло, - добавил он, чувствуя какое-то сопротивление извне.
Тут же раздался резкий вскрик малыша. Малыш умудрился споткнуться о единственную кочку на лужайке перед домом, и теперь истошно визжал.
Первым к малышу подбежал доктор. Малыш поднял голову, и доктор натолкнулся на его укоризненный взгляд, будто ему больно только по вине доктора. Доктор застыл на месте. Ноги и руки мгновенно стали ватными, в ушах возник гул, и чувство сострадания буквально подкосило его.
Как в скверном сне, всё валилось из рук доктора, и ему казалось, что всё остальное тоже происходит в каком-то невероятно замедленном темпе.
-59-
Пока малыш с забинтованной ножкой перестал хныкать, стало темнеть.
- Может быть, переночуем на даче. Тут места всем хватит, - предложил законник, лукаво поглядывая на цыганку.
- Хочу много-много воды, - неожиданно завопил малыш.
- Ты откуда знаешь? - удивился законник. - Я и забыл, что здесь неподалёку есть небольшое озеро. Наверно, по вечерам там дивно. Поехали.
- Хочу с папой, - опять завопил малыш.
- Что это с ним? - удивилась цыганка. - Никогда слово «хочу» не говорил, а тут два раза подряд.
Доктор и малыш сели в машину с законником, а остальные устроились в машине парня.
- Не отставай, - крикнул законник парню, и нажал на газ.
-60-
Дорога петляла сквозь лес, но одно место, где был переезд через железнодорожные пути, доктору показалось очень знакомым. Сзади послышался гул электрички, а через минуту они доехали до озера.
Прошло ещё несколько минут, но машины парня всё не было.
- Наслаждайтесь природой. Я мигом, - сказал законник и, уже сидя в машине, недовольно пробурчал:
- Где же ты застрял, дурья башка? Тут же только одна дорога.
-61-
Доктор с малышом кидали гальку в воду, когда машина законника на бешеной скорости вернулась. Вместо законника за рулём сидел парень.
- Скорее, доктор! - крикнул он, разворачивая машину.
- Кто? - тихо спросил доктор, усаживая малыша в машину.
- Цыганка, - также тихо сказал парень, - она пока жива.
Доктор вздрогнул, а в сознании всплыла жуткая картинка, навеянная глазами малыша.
-62-
Притормозив недалеко от железнодорожного переезда, парень сказал:
- Вы идите туда, а я посижу с малышом. Не надо, чтобы он видел.
-63-
Доктор подбежал в тот момент, когда законник своим перочинным ножом пытался перерезать ветку, вонзившуюся в грудь цыганки. Цыганка тихо стонала, а из раны на груди толчками вытекала струйка крови.
- Мы музыку включили и не услышали шума электрички, - стала объяснять жена. - Переезд проехали, но электричка задела нас сзади, и машину боком развернуло в лес. Парень нажал на тормоза, а эта ветка торчала горизонтально, и через окно попала прямо в грудь цыганки.
- Надо ветку перекусить. Ей больно от встряхиваний, - сказал доктор, доставая платок.
- В подвале, кажется, есть кровельные ножницы, - вспомнил законник.
- Надо вызвать скорую, - сказал доктор, прикладывая платок к ране на груди. - Я побуду с ней, а вы езжайте на дачу. Ты привезёшь инструменты, парень встретит скорую, а женщины останутся с малышом на даче.
Законник кивнул головой в ответ и вместе с женщинами поспешил к машине.
Шум отъехавшей машины затих, и тогда цыганка, улыбаясь, сказала:
- Доктор, а ты не забыл биения моего сердца? Хорошо, что ты рядом... Мне холодно... Я умираю... Поцелуй меня.
Цыганка вдруг резко дёрнулась и как-то встрепенулась. Глядя куда-то сквозь доктора, она булькающим голосом в ужасе зашептала:
- Малыш, малыш! Доктор! Скорее! Там, в картоне... на верхней полке. Надо ... Надо дуууу... - и цыганки не стало.
Законник вскоре вернулся и, выскакивая из машины, крикнул, что полиция и скорая уже едут.
- Ей уже без разницы, - отозвался доктор. - Оставим всё, как есть, но пока полиция не приехала, думаю, лучше забрать письмо её брата и уничтожить. Лишние разговоры пойдут, если письмо обнаружат.
- Успокойся, доктор, - иронично сказал законник, снимая чётки с шеи цыганки, - письмо этой ночью она сожгла. Не возражаешь, если я возьму чётки на память?
Доктор удивлённо посмотрел на законника.
-64-
По требованию полиции, законник и доктор должны были остаться на даче до утра. Тело цыганки скорая увезла в морг. Парня забрали в полицию, а женщин и малыша отвезли домой к доктору ночевать. С машиной всё было в порядке. Только бампер и крыло были немного помяты. Деньги, предназначенные цыганке, законник передал жене доктора для малыша.
-65-
Сидя на веранде с бокалом терпкого вина, законник наслаждался тем, что совесть его совершенно чиста, и полиции не к чему придраться. Доктор же явно хотел расслабиться, но с каждой стопкой разум становился яснее. Все события стали представать в ином свете, и он интуитивно чувствовал, что за всем этим скрыта какая-то тайна.
Перебирая чётки, законник первым прервал затянувшееся молчание:
- Хорошо, что парень ничего не пил, и кроме несчастного случая ему ничего не смогут пришить. Впрочем, и этой дороги ни на одной карте нет.
- Странно, - отозвался доктор. - Встретить смерть на дороге, которой нет. Откуда она вообще взялась?
- Не знаю, - ответил законник. - О ней мне ещё прораб рассказывал, когда каяться приходил, что обворовывал меня. Он с озера песок возил, а его брат надоумил с меня деньги брать. Я однажды съездил на озеро, да и забыл, пока малыш мне не напомнил.
- Малыш, малыш, - возбуждённо произнёс доктор. - Ну, конечно, он.
- О чём это ты? Причём тут малыш? - удивился законник.
- Как только малыш оказался у нас, смерть прямо-таки стала преследовать цыганку, - сказал доктор. - Мне кажется, что цыганка стала для малыша помехой и должна была уйти из жизни. Думаю, что и её брата нет в живых.
- А ведь ты прав, - сказал законник. - Скорей всего, он уже в могиле.
- Вот видишь, её брата нет в живых, программа уничтожения цыганки сработала, и остальные факты по сравнению с этим, просто мелочи... Нет, это далеко не мелочи! - вдруг вспылил доктор. - Девочки покойного главврача утонули, а ведь он отец малыша. Причём, все эти смерти произошли почти одновременно. За пару дней малыш лишился всех своих родственников. Столько жертв, но почему?... Знаешь, что получается? А получается, что эти жертвы, будто, принесены ради неуязвимости малыша. Понимаешь? В этом мире у малыша кровных родственников больше нет...
- Что ты такое говоришь? - удивился законник.
- В это трудно поверить, но в меня, как заноза, засела мысль, что Он, там наверху, придумал и разыграл этот спектакль на земле. Наш мир - это его театр одного зрителя, и этот спектакль для чего-то нужен. Он зритель, а мы театральные марионетки. Главный герой спектакля - малыш. Для малыша теперь расчищается путь, потому что на него возложена какая-то миссия. Более правдоподобного объяснения я просто не вижу... Впрочем, я не исключаю, что неординарному стечению обстоятельств приписываю мистику. Такова специфика моей профессии - искать причину, а не довольствоваться следствием.
- И мне всегда приходится выискивать причину во время разборок, - сказал законник, чувствуя, что краснеет, вспомнив историю с прорабом.
«Надо было врезать, как следует, а я плевками дело замял, - подумал законник. - А ведь для меня прораб был настоящим другом. Из всей нашей гоп-компании только он на свидания ко мне в тюрьму приходил. Человек ведь покаялся, что обворовывал меня, а я вместо возмездия плюнул этим гадам в зенки и всё. Однако, паскуда я», - неприязненно подумал он о себе.
Неожиданно сверкнула молния, прогремел гром, и резко похолодало. Законник мрачно пошутил:
- В заключительном акте этого спектакля, следует ожидать, что молния вдарит по даче, а полиция утром обнаружит два свежеиспечённых трупа.
- Думаю, до этого не дойдёт, - серьёзно ответил доктор. - По сценарию мы нужны малышу. Неспроста же пересеклись наши жизненные пути, а цыганка перед смертью хотела меня о чём-то предупредить. С её слов, мне так показалось, что малышу что-то угрожает.
- Вот поэтому, доктор, я прошу у тебя разрешения стать крёстным отцом малыша. Твоя жена согласна, а я уж постараюсь быть его защитником.
- Насколько знаю, это я должен просить, а не наоборот.
- Так оно и было. Твоя жена предложила мне стать крёстным, но я решил, что, всё-таки, это я должен просить тебя.
- Она мне ничего не говорила. Я согласен, - сказал доктор, подумав: «И впрямь, судьба играет с человеком, а человек играет на трубе», - Видишь, как судьба уготовила для малыша ещё одну точку опоры? В этом спектакле мы действующие лица.
По жестяной кровле застучали градинки, и снова сверкнула молния.
- Природа взбунтовалась, - сказал законник. - Чёрт знает, что творится. На земле лето, а с неба град сыплет.
- Много вредного для природы, и неладного для души накопилось в нашем мире. Видимо, грядёт акт очищения, - эхом отозвался голос доктора под раскаты грома.
Поднялся сильный ветер, сверкнул зигзаг молнии, а капроновая нить чёток в руках законника внезапно разорвалась. Бусинки рассыпались, а налетевший шквал ветра мгновенно смёл их. Законник был белее полотна.
- Доктор, у меня только что было видение, - раскаты грома докатились до дачи, и законник судорожно сглотнул слюну. - Я увидел, как молния ударила в машину, где сидел брат цыганки, адвокат и ещё двое. Молния буквально испепелила их у меня на глазах. Если выяснится, что это так, то я просто вынужден буду поверить в твою мистику. Нет, я в порядке, - отреагировал законник на участливый взгляд доктора, - просто глазам своим не могу поверить. Вот и леска почему-то разорвалась.
- Леску могла повредить ветка при ударе, - сказал доктор, - а вот видение очень любопытное. У меня сегодня тоже было видение. Глазам своим не поверил, а потом увидел воочию. Феномен видений пока необъясним.
- Может, это какое-то предупреждение? У меня аж мурашки забегали. Значит, есть опасность.
- Мне тоже кажется, будто нам подали какой-то знак... И моей жене знак подали, - вспомнил доктор. - Она во сне увидела, как девочки покойного главврача утонули до того, как это произошло... Будто нам троим подали знак... Во всяком случае, через кровь к малышу уже никто не подберётся.
- А кровь здесь причём? - спросил законник.
- Кровь несёт в себе самую обширную информацию о человеке. Вспомни, что при любых болезнях сначала делают анализ крови.
- А мочи, - улыбнулся законник.
- Правильно, но, по сравнению с кровью, моча несёт сиюминутный и более локальный поток информации. А кровь, как вода в природе, совершает полный кругооборот, и поэтому обладает более полноценной информацией.
- Хочешь сказать, что кровь земли - это вода, и по воде можно было бы судить о болезнях земли?
- Совершенно верно. Только пока нет методик для таких глобальных суждений, - ветер затих, и стало теплее. - Однако мы отвлеклись от сути твоего вопроса. Когда мы говорим «родная кровь», то интуитивно ощущаем, что родной кровью обладает только тот человек, с которым у нас есть единые прародители, одни и те же генетические корни. Гипотетически можно допустить, что, воздействуя на кого-либо в такой генетической цепочке, можно оказывать воздействие на всех участников этой цепочки. Как при укусе змеи, это воздействие может распространяться по организму посредством крови. Вероятно, существуют силы, способные воздействовать на человека через его кровных родственников, и получается, что малыша оградили от воздействия этих сил. Со смертью цыганки генетическая цепочка окончательно распалась, и через кровь проникнуть в малыша уже невозможно. В этом смысле, кровь малыша будет стерильной, пока у него не родится свой ребёнок. До этого момента никто, как говорят, в его вену не войдёт.
- Доктор, зачем же такие сложности с кровью? Я же был свидетелем, как ты загипнотизировал капитана корабля и кока. Если каким-то силам и надо воздействовать, то почему делать это через кровь, а не гипнозом?
- Какой гипноз? О чём ты говоришь? У малыша такие глаза, что, скорее, он сам кого угодно загипнотизирует. Возможно, эти силы хотят помешать выполнению миссии малыша, а на нас возлагается роль его защитников.
- Прости, но мне что-то не очень верится во всё это. Всё у тебя строится на каких-то невероятных вероятностях.
- А я и не настаиваю на чём-то, но твёрдо знаю, что, если мы не умеем замерять какие-то физические величины, то это вовсе не означает, что их нет в природе. В гипноз ты уже веришь, а в телепатию? Огромный материал об этом парапсихологическом явлении накоплен, а понять природу телепатии никак не удаётся. Я сам был свидетелем телепатической связи. Кстати сказать, существует поверье, что плохой сон надо рассказать воде, чтобы она унесла его с собой. Это не лучшее решение. В процессе кругооборота эта вода своей негативной информацией может наносить вред, как живой природе, так и человеку. Возможно, что вода, как переносчик, - но законник перебил доктора:
- Надо же, вода - переносчик заразы. Кому же тогда рассказывать?
- Лучше камню. Он тоже омывается водой, но при этом концентрация негативной информации, или, как говоришь, заразы, резко падает.
- Пока ты всё это рассказывал, а я на то дерево смотрел. Видишь, как оно расцвело. А всё только потому, что я обрезал лишние ветки. Оставшимся веткам корма досталось больше, вот они и расцвели. Ветки видны, а, питающие, их корни в земле, и не видны. Получается, что раз уж малыш, как веточка один одинёшенек остался на поверхности, то в загробном мире вся его родовая диаспора будет пахать только на него. Им же там делить между собой нечего, и на малыша вся надежда, как продолжателя их рода на земле. Верно я думаю, доктор?
- Убедительная аналогия, - улыбнулся доктор. - Но с малышом, думаю, поступили иначе. От него эти корни отсекли. – «А может быть, с корнями хотели отсечь карму малыша?», - подумал доктор.
- Не спорю... - сказал законник. - Впрочем, видишь то захиревшее дерево? Не прижилось оно корнями.
- Это другой случай. Попугай топором, что срубишь, постучи пару раз обухом по стволу, и инстинкт самосохранения включится. Оно тоже зацветёт, а когда будешь собирать урожай, вслух поблагодари. Деревья, как люди, хиреют от безразличия, - но законника уже мучил другой вопрос.
- Если помнишь, с цыганкой и её братом я однофамилец. А вдруг я их родственник, - сказал законник, и едким смешком попытался скрыть волнение.
- Не думаю. У тебя же много родственников. Кроме матери твоего парня никто больше не умирал в последнее время?
- Вроде нет. Все живы, здоровы.
- Во всех случаях, можно проверить, но, насколько я знаю, у цыганки, кроме брата больше никого не было.
- Знаешь, брату цыганки я сказал, что он своей сестре много крови попортил... Сам не знаю, почему так выразился?
Доктор задумался и, внезапно вспомнив что-то, сказал:
- У меня просьба. Сможешь узнать через свои каналы, кто поджёг мастерскую моей жены? Полиция, так и не нашла поджигателя. Она там хранила свой архив, и, думаю, одно из писем кому-то мешало спать.
- Конечно, - с готовностью ответил законник и тяжело вздохнул. - Позвоню-ка нашим.
Он вошёл в дом, а доктор подумал: - «О чём же цыганка хотела меня предупредить?»
-66-
Когда законник вернулся, град уже перешёл в обычный летний дождик.
- У наших всё в порядке, спать ложатся, а парня отпустили домой с подпиской о невыезде. Утром он приедет с полицией, а тут дождик все следы уже смыл.
«Вот, чёрт, - подумал законник, почёсывая татуировку на руке, с изображением кинжала, пронзившим сердце. - На душе почему так муторно и горько?... Наверно, из-за цыганки... А может плюнуть на всё, созвать сход и снять с себя тяготы законника? Куда лезу? Сдам кассу, подарю списочек и прости-прощай со спокойной совестью. Я же не вор, в конце концов, и не рэкетир. У меня и дом, и дача, и машины, и денег навалом. Ну, чем я хуже доктора?»
-67-
Ночью доктору приснилось, будто он вместе с сестрой, преждевременно скончавшейся от рака, стоят на балконе их дома, и выдувают мыльные пузыри на головы прохожих.
Один из этих пузырей у сестры раздулся огромный. Она пытается привлечь его внимание, а он краем глаза видит этот громадный шар, но не оборачивается и спешит выдуть такой же. Его шарики лопаются, а у сестры шар достиг таких размеров, что они очутились внутри него. Сестра только успела шепнуть: - «Смотри, какой красивый», как шар сразу лопнул и обдал лицо холодной пеной. Зажмурившись, он сказал, что ничего не увидел.
Когда он открыл глаза, то увидел людей, обступивших его плотным кольцом. Сестра исчезла, и в их укоризненных взглядах он прочёл: «Что же ты не посмотрел, и теперь ничего не сможешь нам рассказать». Ему стало очень стыдно, и, с криком: - «Где моя сестра?», бросился вперёд. Люди расступилась, а он не заметил, что под ногами был открытый люк, и полетел вниз головой. Липкий животный страх мгновенно перехлестнул всё сущее.
В холодном поту доктор проснулся. Он вдруг ощутил жгучие угрызения совести из-за того случая, когда поскупился подарить сестре счастливую минуту. Вспомнив, что и цыганки нет в живых, доктор тяжело вздохнул, подумав: - «Уже ничего невозможно изменить». Он повернулся на бок и вновь заснул. Теперь ему стал сниться другой странный сон.
Он стоял внизу длинной лестницы и где-то вверху видел свет. Его неумолимо потянуло к свету и, перескакивая через ступени, он стал быстро подниматься. Казалось, ещё один шаг, и он вступит в полосу света, где узнает что-то очень важное. Откуда-то возникла уверенность, что там он познает тайный смысл своего бытия. Он уже слышал какие-то шумы, и был готов вступить в полосу света. Вдруг прямо перед носом дверь захлопнулась, и до его сознания донеслась чья-то мысль: «Познай сам и вразуми малыша».
Мгновенно всё растворилось во мраке.
***
Конец второй книги

Душевный мат в сочельник

ТЕАТР ОДНОГО ЗРИТЕЛЯ - первая книга

ТЕАТР ОДНОГО ЗРИТЕЛЯ - вторая книга

ТЕАТР ОДНОГО ЗРИТЕЛЯ - третья книга

ТЕАТР ОДНОГО ЗРИТЕЛЯ - переложение